Jakie są wspólne objawy PTSD u dzieci?
Dzieci cierpiące na zespół stresu pourazowego (PTSD) mają inne objawy niż większość dorosłych z tą samą chorobą. Najczęstszymi objawami PTSD u dzieci są rekonstrukcja traumy, unikanie przypomnień o traumie oraz zapominanie o szczegółach lub kolejności zdarzeń lub całej traumie. Inne objawy PTSD u dzieci obejmują ekstremalne pobudzenie, nawracające koszmary, bóle głowy, bóle brzucha i utrwalenie w wyniku śmierci lub umierania. W niektórych przypadkach dzieci z tym zaburzeniem mogą również powrócić do zachowań przypominających dziecko.
Małe dzieci, które doświadczyły traumy, szczególnie w wieku od 5 do 12 lat, często bawią się zabawkami lub innymi przedmiotami. Jest to szczególnie powszechne u dzieci, które były wykorzystywane seksualnie, do tego stopnia, że obserwowanie gry polegającej na podejrzeniu nadużycia może pomóc psychologom i pracownikom opieki społecznej w postawieniu diagnozy. PTSD u dzieci może również powodować, że unikają miejsca, w którym wydarzenie miało miejsce, a nawet niepowiązane rzeczy, które mogą im przypominać o zdarzeniu. W niektórych przypadkach dziecko może mieć negatywną reakcję emocjonalną lub fizyczną na coś tak prostego jak kolor lub zapach.
Z powodu niedorozwoju mózgu dziecka bardzo często dziecko cierpiące na zespół stresu pourazowego miesza kolejność zdarzeń związanych z urazem lub zapomina o niektórych jego częściach. Może to utrudnić dorosłym opiekunom określenie dokładnego źródła PTSD u dzieci, jeśli nie ma świadka zdarzenia. Na przykład typowe dla dzieci, które były świadkami morderstwa, jest opisywanie go jako potwora lub innej wyimaginowanej istoty krzywdzącej ich.
Na przeciwległym końcu spektrum dzieci mogą pamiętać to wydarzenie i wszystkie rzeczy prowadzące do niego tak szczegółowo, że zostają unieruchomione prekursorami traumy, przekonując się w ten sposób, że jeśli te same rzeczy powtórzą się, to inna stanie się zła rzecz. Prostym przykładem może być usłyszenie klaksonu kolejowego tuż przed śmiercią ukochanej osoby, a następnie uwierzenie, że za każdym razem, gdy usłyszą ten sam dźwięk, ktoś inny umrze. W skrajnych przypadkach dziecko całkowicie zablokuje to wydarzenie. Jest to rodzaj mechanizmu obronnego, który wykorzystuje mózg do wszystkiego, czego nie jest w stanie przetworzyć lub powoduje zbyt wiele bólu emocjonalnego do przetworzenia. Dla celów prawnych, zwłaszcza przypadków nadużyć, przedawnienie często zaczyna się od momentu zapamiętania zdarzenia, a nie od jego wystąpienia.
PTSD u dzieci może również objawiać się objawami fizycznymi, z którymi większość dorosłych zwykle doświadcza stresu. Bóle głowy i bóle brzucha są niezwykle częste i zwykle występują, gdy przypomina się dziecku o urazie. Dzieci mogą również mieć trudności z koncentracją i kontrolą temperamentu, co często powoduje trudności w szkole ze strony wcześniejszego wzorcowego ucznia.
Kiedy trauma jest związana ze śmiercią ukochanej osoby, zwłaszcza głównego opiekuna, dzieci mogą zacząć zachowywać się znacznie młodziej niż są w rzeczywistości. Ssanie kciuka, marudzenie i mówienie podczas dziecięcego mówienia, dla dziecka, które ma już za sobą te zachowania, są często objawami PTSD u dzieci. Dziecko może być szczególnie przywiązane do nowego głównego opiekuna i może odczuwać lęk separacyjny, gdy ta osoba odejdzie, nawet na kilka minut. PTSD u dzieci może hamować ich rozwój fizyczny, emocjonalny i umysłowy. Im szybciej te objawy zostaną zauważone i rozpocznie się leczenie u psychologa dziecięcego specjalizującego się w PTSD u dzieci, tym bardziej prawdopodobne jest, że dziecko poradzi sobie z traumą i wiedzie pełne, przyjemne życie.