Jakie są zagrożenia związane z ekspozycją na promieniowanie UV?
Zagrożeń związanych z narażeniem na promieniowanie UV jest wiele i niestety nadal są ignorowane przez wiele osób. To światło UV, którego nie widać i które jest obecne o każdej porze dnia lub używane specjalnie do takich rzeczy, jak opalanie, stwarza wiele zagrożeń dla zdrowia. Ryzyko to nie wydaje się oczywiste w momencie, gdy osoba wychodzi na zewnątrz bez ochrony przeciwsłonecznej, okularów przeciwsłonecznych lub odzieży ochronnej lub do kabiny do opalania. Przypomnienie może być pomocne w dokonywaniu dobrych wyborów dotyczących ekspozycji na promieniowanie UV.
Jednym z głównych zagrożeń związanych z ekspozycją na promieniowanie UV jest to, że ma on zdolność wywoływania wszystkich rodzajów raka skóry. Ludzie mogą dostać raka płaskonabłonkowego lub raka podstawnokomórkowego, który zwykle pozostaje w jednym miejscu i nie powoduje przerzutów (rozprzestrzeniania się) na inne części ciała. Niektóre z nich mogą urosnąć bardzo duże i powodować znaczne blizny po ich usunięciu.
O wiele większym ryzykiem jest rozwój czerniaka. W przeciwieństwie do raka podstawnokomórkowego i płaskonabłonkowego obecność czerniaka może być śmiertelna. Rak powoduje przerzuty i może przenosić się na inne części ciała, ostatecznie tworząc nowotwory na ważnych narządach. Kiedy ludzie wcześnie łapią czerniaka, mogą być w stanie powstrzymać przebieg tej strasznej choroby, ale wiele osób nie łapie tych nowotworów, dopóki nie osiągną pełnego zaawansowania wewnętrznego i wpłyną na kilka narządów. Może to być druzgocąca choroba, która wymaga więcej niż sprawiedliwego udziału w życiu, i jest głównie spowodowana ekspozycją na promieniowanie UV, szczególnie przez całe życie.
Nowotwory skóry nie są jedynymi potencjalnymi chorobami narażonymi na promieniowanie UV. Szereg chorób związanych z pogorszeniem wzroku jest związanych ze stałym promieniowaniem. Należą do nich zwyrodnienie plamki żółtej, które może powodować ślepotę, szczególnie z wiekiem ludzi. Istnieją pewne oznaki, że niektóre formy zaćmy mogą również rozwinąć się pod wpływem promieniowania UV. Ludzie mogą również dostać raka skóry wokół oczu, co może zmienić pole widzenia lub wygląd oka.
Świat zachodni jest kulturą młodości, w której ceniony jest młody wygląd. Ekspozycja na promieniowanie UV znacznie utrudnia, ponieważ powoduje szybsze starzenie się skóry. Jak na ironię, wiele osób decyduje się na opalanie na zewnątrz lub korzystanie z kabin do opalania, co jest bardzo odradzane. Chociaż funkcjonowanie tych kabin jest nadal legalne, główne grupy medyczne potępiają opalanie jako praktykę, która może nie tylko promować starzenie się, ale także promować raka skóry. Zamiast tego wiele grup medycznych zaleca kremy samoopalające, z których niektóre są dość atrakcyjne.
Biorąc pod uwagę ryzyko ekspozycji na promieniowanie UV oraz bardzo realne ryzyko śmierci i ślepoty, wielu ludzi chce uniknąć zbyt dużej ilości słońca. Najlepszą radą jest stosowanie zalecanych poziomów ochrony przeciwsłonecznej we wszystkich odsłoniętych miejscach, noszenie odzieży ochronnej, takiej jak długie rękawy, spodnie, czapki i okulary przeciwsłoneczne, oraz unikanie spędzania zbyt dużo czasu na zewnątrz w porze słonecznej w południe, często określane jako od około dziesięciu do trzy, choć może się to różnić. Szczególnie ważne jest przestrzeganie tych zasad z dziećmi; ich skóra jest znacznie bardziej podatna na uszkodzenia.