Jakie są różne przyczyny uszkodzenia przełyku?
Różne stany mogą prowadzić do uszkodzenia przełyku, powodując bolesne przełykanie i ogólnie dyskomfort. Refluks żołądkowo-przełykowy, często nazywany GERD lub kwaśnym refluksem, jest jedną z częstych przyczyn uszkodzenia błony śluzowej przełyku. Innym warunkiem, który może prowadzić do problemów w przełyku, jest bulimia, ponieważ osoby cierpiące na to zaburzenie odżywiania regularnie zmuszają pokarm i kwas żołądkowy do wejścia do gardła. Oczywiście długotrwałe warunki nie są jedyną przyczyną uszkodzenia przełyku, ponieważ połykanie niebezpiecznych substancji chemicznych może mieć ten sam skutek.
GERD powoduje wzrost kwasów żołądkowych z żołądka do przełyku, co zwykle prowadzi do zgagi. Niestety, ten stan często pozostaje nieleczony przez lata, co powoduje uszkodzenie przełyku z powodu spalania kwasu żołądkowego z upływem czasu. Większość osób z GERD ma zgagę co najmniej dwa razy w tygodniu, a jeśli utrzymuje się to przez lata, wynikiem jest zapalenie błony śluzowej przełyku, co może być dość bolesne. Można temu zapobiec, unikając pikantnych potraw, unikając jedzenia tuż przed położeniem się i jedząc mniejsze posiłki. Ciężkie przypadki, w których porady te nie pomagają, mogą wymagać leków na receptę.
Zaburzenia odżywiania są zazwyczaj ogólnie szkodliwe dla organizmu, ale bulimia może z czasem zniszczyć wyściółkę przełyku. Dzieje się tak, ponieważ bulimicy zmuszają się do wymiotowania, co powoduje, że zarówno pokarm, jak i kwas żołądkowy dostają się do przełyku. Podobnie jak GERD, może to stopniowo spalić podszewkę i powodować dyskomfort, który w wielu przypadkach wymaga stosowania leków. Niestety, nawet gdy bulimiki powracają do zdrowia, często muszą radzić sobie z trwałym uszkodzeniem przełyku, szczególnie po latach oczyszczania. Osoby ze szczególnie ciężkimi przypadkami mogą nawet nie być w stanie samodzielnie przełknąć, dlatego często ważne jest wczesne podejście do problemu.
Nawet osoby bez schorzeń lub zaburzeń odżywiania mogą doświadczyć uszkodzenia przełyku, ponieważ połknięcie szkodliwych substancji chemicznych może spowodować zapalenie błony śluzowej. Może się to zdarzyć, gdy dzieci przypadkowo zużyją środki czyszczące, chociaż niektóre osoby dorosłe mogą również doświadczyć tego podczas próby samobójstwa w ten sposób. Podszewka zwykle ulega zapaleniu, martwa tkanka znika i powstają rany, co utrudnia połknięcie śliny lub jedzenia. Poważne przypadki są zwykle wskazywane przez krwawe wymioty, które zawierają tkankę przełyku, niezdolność do mówienia i grzechotanie w gardle. Natychmiastowe leczenie zazwyczaj obejmuje leki kontrolujące obrzęk, a także antybiotyki, aby zapobiec infekcji i płyny dożylne, aby uniknąć odwodnienia i niedożywienia.