Jakie są różne przyczyny infekcji dróg oddechowych?
Wirusy, bakterie i grzyby należą do najczęstszych przyczyn infekcji dróg oddechowych, przy czym najczęstsze są wirusy. Bakterie są zwykle następnymi najczęstszymi, a grzyby generalnie rzadziej powodują infekcje dróg oddechowych. Czasami początkową przyczyną infekcji dróg oddechowych jest podrażnienie dróg oddechowych, które naraża osobę na infekcję. Większość ludzi od czasu do czasu cierpi na niewielkie infekcje dróg oddechowych i bardzo rzadko mogą rozwinąć poważne infekcje. Osoba z obniżonym układem odpornościowym jest bardziej podatna na poważną i trudną do wyleczenia infekcję niż przeciętny człowiek, ale każdy może paść ofiarą poważnej choroby układu oddechowego.
W większości miejsc wirusy znajdują się na szczycie listy przyczyn infekcji dróg oddechowych. Wynika to z faktu, że wirusy wywołujące tego rodzaju infekcje są zwykle wysoce zaraźliwe i rozprzestrzeniają się przez kropelki w powietrzu, a także przez kontakt. Na przykład osoba może złapać wirusa, oddychając w tej samej przestrzeni powietrznej, w której zarażona osoba właśnie zakaszlała lub kichnęła. Można także złapać wirusa, całując zarażoną osobę lub dotykając powierzchni, na której jest wirus, a następnie dotykając jego oczu, nosa lub ust.
Bakterie należą również do najczęstszych przyczyn infekcji dróg oddechowych. Czasami infekcje są przenoszone w taki sam sposób jak wirusy, ale mogą się również rozwijać na inne sposoby. Na przykład osoba wdychająca substancję zawierającą bakterie wywołujące infekcję może zachorować. Osoba może również rozwinąć infekcję wirusową, która komplikuje się przez infekcję bakteryjną - jest to szczególny problem dla osób, które osłabiły układ odpornościowy. Na przykład osoba może rozwinąć się w grypę, ale zamiast polepszyć się w ciągu tygodnia, rozwija się w bakteryjne zakażenie płuc.
Typowe przyczyny infekcji dróg oddechowych obejmują również grzyby, choć rzadziej. Czasami osoba wdycha zarodniki grzybów i w wyniku tego zachoruje, ale w tym przypadku nie zawsze łatwo jest ustalić przyczynę infekcji. W innych przypadkach infekcja grzybicza może rozpocząć się w innej części ciała, a następnie rozprzestrzenić się w celu zainfekowania układu oddechowego. Grzyby mogą zarazić każdego, ale osoby z osłabionym układem odpornościowym mogą okazać się najbardziej wrażliwe. Na przykład osoba, która ma chorobę układu odpornościowego, taką jak zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS), może okazać się bardziej podatna na rozwój grzybiczej infekcji dróg oddechowych i mieć problemy z jej zwalczaniem niż osoba z normalnym układem odpornościowym.