Jakie są różne metody wykrywania nikotyny?
Wnioski o ubezpieczenie na życie lub ubezpieczenie zdrowotne często zawierają test wykrywania nikotyny. Chromatografia cieczowa może wykryć nikotynę - lub jej główny metabolit, kotyninę - w próbkach moczu, krwi, śliny i włosów. Pomiar kotyniny w moczu jest uważany za najbardziej czułą technikę wykrywania nikotyny. Żaden z tych testów nie rozróżnia doskonale palaczy aktywnych, biernych lub biernych oraz niepalących, ponieważ indywidualne różnice w metabolizmie nikotyny są bardzo zróżnicowane. Jednak testy wykrywania nikotyny dadzą dobre oszacowanie ogólnej ekspozycji na nikotynę.
Nikotyna jest uzależniającą substancją chemiczną występującą w papierosach i tytoniu do żucia. Tytoń do żucia lub wdychania wprowadza nikotynę do organizmu, gdzie jest metabolizowany w wątrobie i wydalany z moczem. Podstawowym metabolitem nikotyny jest kotynina, a kotynina jest podstawową metodą wykrywania nikotyny, ponieważ jej okres półtrwania jest nawet 10 razy dłuższy niż nikotyny. Innymi słowy, jest stabilny w ciele znacznie dłużej. W przypadkach podejrzenia przedawkowania nikotyny, na przykład gdy dziecko je gumę nikotynową, mierzy się nikotynę zamiast kotyniny.
Wykrywanie nikotyny za pomocą próbek włosów jest rzadkie poza testami eksperymentalnymi, ponieważ jest drogie. Jednak testy włosów mogą ocenić długotrwałe używanie tytoniu, ponieważ mogą wykryć ekspozycję na nikotynę do 10 dni przed pobraniem próbki. Testy na obecność nikotyny w ślinie są proste i nieinwazyjne; ślina jest wchłaniana z jamy ustnej za pomocą szmatki lub wacika, ale uzyskanie wystarczająco dużej próbki może być trudne. Dzieci lub dorośli z suchością w jamie ustnej mogą nie wytwarzać wystarczającej ilości śliny dla próbki testowej. Testy śliny opierają się również na bardzo niedawnym narażeniu na nikotynę i mogą nie odróżnić palaczy aktywnych od palących od biernych.
Próbki krwi pozwalają na wykrycie kotyniny w osoczu krwi, chociaż próbka krwi wymaga znacznie więcej przetwarzania niż próbki moczu lub śliny. Próbka krwi jest najpierw wirowana w celu oddzielenia komórek krwi od osocza, a następnie wytrąca się ciężkie białka. Probówkę wiruje się drugi raz, a następnie umieszcza w wyparce w celu usunięcia pozostałej cieczy; suche białka, w tym kotyninę, rozpuszcza się za pomocą alkoholu metylowego. Ponownie probówkę wiruje się, aby oddzielić wszelkie pozostałe ciężkie białka, a płyn wylewa się i stosuje do analizy. Ten proces jest bardziej czasochłonny i kosztowny niż badanie moczu lub śliny.
Wykrywanie nikotyny za pomocą moczu jest bardzo czułe i wykrywa nawet niewielkie poziomy wtórnego dymu. Jest to najczęstsza metoda stosowana przez firmy ubezpieczeniowe w celu odróżnienia aktywnych palaczy od biernych palaczy. Niezależnie od tego, czy wykrywanie nikotyny odbywa się za pomocą moczu, śliny lub surowicy krwi, można zauważyć różnicę między osobami, które aktywnie palą trzy lub więcej papierosów dziennie, a tymi, które palą z drugiej ręki. Osoby intensywnie palące można odróżnić od osób palących lekko ilością kotyniny w próbce.