Jakie są różne przyczyny raka trzustki?
Rak trzustki to szybko rozprzestrzeniający się, zagrażający życiu stan, który powstaje w wewnętrznej lub zewnętrznej wyściółce trzustki. Ten typ raka jest najczęściej diagnozowany u pacjentów w wieku powyżej 70 lat i częściej występuje u mężczyzn niż u kobiet. Z medycznego punktu widzenia trudno jest wskazać bezpośrednie przyczyny raka trzustki. Lekarze i badacze zidentyfikowali jednak kilka czynników ryzyka i możliwych przyczyn, w tym palenie tytoniu, otyłość, przewlekłe zapalenie trzustki i cukrzycę. Badania sugerują również, że dziedziczność może odgrywać znaczącą rolę w rozwoju raka trzustki.
Ludzie, którzy palą papierosy lub żują tytoń przez wiele lat, są narażeni na zwiększone ryzyko rozwoju kilku różnych rodzajów raka, w tym raka trzustki. W rzeczywistości długotrwałe używanie tytoniu jest uważane za jedną z najważniejszych przyczyn raka trzustki. Rakotwórcze substancje chemiczne występujące w papierosach i tytoniu do żucia ostatecznie dostają się do krwioobiegu i docierają do trzustki. Po wielu latach bombardowania obcymi chemikaliami komórki trzustki mogą przestać normalnie wygasać. Zamiast tego mutują i rozmnażają się dziko, rozprzestrzeniając stan rakowy w trzustce i na inne części ciała.
Nadwaga i niezdrowy wybór stylu życia to kolejne potencjalne przyczyny raka trzustki. Wiele osób z nadwagą i otyłością jest narażonych na zwiększone ryzyko raka trzustki z powodu złych nawyków żywieniowych, a także braku regularnych ćwiczeń. W kilku badaniach stwierdzono powiązania między rakiem trzustki a dietami o wysokiej zawartości tłuszczu. Uważa się, że spożywanie nadmiernej ilości czerwonego mięsa i wieprzowiny obciąża obszary trzustki wytwarzające enzymy trawienne. Natomiast dieta bogata w witaminy, owoce i warzywa może zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka trzustki.
Przewlekłe choroby, takie jak zapalenie trzustki, cukrzyca i marskość wątroby, mogą być również przyczyną raka trzustki. Zapalenie trzustki jest powoli rozwijającym się stanem, który powoduje zapalenie tkanki trzustki. Chociaż większość osób z zapaleniem trzustki nie rozwija raka, choroba może sprzyjać stanom rakowym, jeśli nie zostanie leczona. Cukrzyca i marskość wątroby były powiązane z rakiem w wielu badaniach, chociaż badacze medyczni i biologiczni nie do końca rozumieją, w jaki sposób te warunki mogą powodować reakcje rakowe w trzustce.
Wiele osób cierpiących na raka trzustki ma rodzinną historię problemów trzustki, różnych nowotworów i innych zespołów genetycznych. Uważa się, że rodzinne zapalenie trzustki, czerniak, rak piersi i rak jajnika są dziedzicznymi przyczynami raka trzustki. Inną potencjalną przyczyną jest mutacja genetyczna, która może być obecna przy urodzeniu lub rozwijać się w czasie w odpowiedzi na narażenie środowiska na szkodliwe chemikalia. Osoba, która uważa, że może być zagrożony rakiem trzustki z jakiejkolwiek przyczyny, powinna natychmiast udać się do lekarza, ponieważ wczesne wykrycie problemów jest niezbędne dla skutecznego leczenia.