Jakie są różne rodzaje zagrożeń związanych z azbestem?
Zagrożenia azbestowe obejmują międzybłoniaka, rak płuc, azbestozę i inne nowotwory. Ekspozycja zwykle występuje w miejscu pracy lub w domu, ponieważ azbest był stosowany jako izolacja kotłów, rur ciepłej wody i rur pary. Niektóre płytki sufitowe, płytki podłogowe, farby, tworzywa sztuczne i kleje zawierają również azbest.
Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych, EPA i Międzynarodowa Agencja Badań nad rakiem zaklasyfikowały azbest jako substancję, która powoduje raka u ludzi. Oznacza to, że wszelkie materiały zawierające ten minerały są potencjalnymi zagrożeniami azbestowymi. W Stanach Zjednoczonych Agencja Ochrony Środowiska (EPA) zakazała wszelkich nowych zastosowań azbestu w 1989 r.
Mesothelioma jest najczęstszym z różnych rodzajów zagrożeń azbestowych. Jest to śmiertelny rak, który rozwija się w podszewce płuc, brzucha lub serca. Niektóre osoby narażone na azbest rozwijają międzybłoniaka w więcej niż jednym miejscu. Ekspozycja na azbest jest główną przyczyną mesothaWedług National Cancer Institute Elioma w 70 do 80 procent wszystkich przypadków.
Innym stanem zdrowia, który jest jednym z najczęstszych zagrożeń azbestowych, jest rak płuc. Rak płuc jest zwykle śmiertelny. Ogólny pięcioletni wskaźnik przeżycia raka płuc w latach 1995–2002 wynosił tylko 15 procent.
Osoby, które rozwijają płytki opłucnowe z ekspozycji na azbest, są bardziej narażone na rozwój raka płuc niż osoby, które tego nie robią. Płytki opłucnowe to pasma tkanki blizny, które tworzą się na ścianach płuc z powodu wdychanych włókien azbestowych. Wdychane włókna azbestowe są uwięzione w płucach i gromadzą się, blizną płuca i prowadząc do problemów z oddychaniem.
Azbestoza jest zapalnym stanem płuc spowodowanym przez wdychanie azbestu. Prowadzi to do kaszlu, duszności i trwałego uszkodzenia płuc. Azbestoza może się rozwijać przez lata bez objawów, chociaż promieniowanie rentgenowskie mogą wykryć uszkodzenie płucz ekspozycji na azbest we wczesnych stadiach.
Według Międzynarodowej Agencji Badań nad rakiem badania dotyczące zagrożeń związanych z azbestem wykazały wystarczające dowody na zwiększone ryzyko nowotworów przewodu pokarmowego i raka krtani u osób narażonych na azbest. Osoby narażone na azbest mogą mieć większe ryzyko rozwoju raka gardła, przełyku, okrężnicy i pęcherzyka żółciowego. Inne nowotwory związane z zagrożeniami azbestowymi w niektórych badaniach obejmują raka jajnika i nerki. Chociaż badania te nie dostarczają wystarczających dowodów, aby bezpośrednio powiązać ekspozycję azbestu z diagnozami tych nowotworów, osoby narażone na azbest mogą być bardziej narażone na ich rozwój.