Jakie są różne rodzaje pasożytów krwi?

Pasożyty krwi u ludzi są odpowiedzialne za malarię, śpiączkę afrykańską, babeszjozę i schistosomatozę. Pasożyty krwi różnią się od innych rodzajów ludzkich pasożytów, ponieważ bezpośrednio atakują krew, a nie narządy lub przewód pokarmowy. Większość tych pasożytów występuje w regionach tropikalnych i subtropikalnych. Najprawdopodobniej dotykają ludzi mieszkających lub podróżujących do słabiej rozwiniętych regionów. Uważa się, że istnieją cztery główne rodzaje pasożytów krwi, które mogą atakować i chorować ludzi.

Pasożyty z gatunku Plasmodium są ogólnie odpowiedzialne za chorobę tropikalną znaną jako malaria. Istnieją cztery gatunki pasożytów Plasmodium uważane za zdolne do zarażania ludzi, P. falciparum, P. vivax, P. ovale i P. malariae. Pasożyty te zwykle rozpoczynają swój cykl życiowy w ciele komara Anopheles. Kiedy komar żeruje na człowieku, może zarazić go ludzkimi sporozoitami Plasmodium, które zwykle rosną w organizmie i powodują objawy malarii. Choroba może się rozprzestrzeniać, gdy niezainfekowane komary Anopheles żywią się ludźmi zarażonymi pasożytami krwi Plasmodium.

Śpiąca afrykańska choroba to kolejny rodzaj choroby przypisywanej zwykle ludzkim pasożytom krwi. Uważa się, że istnieją dwa rodzaje śpiączki afrykańskiej: śpiączka z Afryki Zachodniej i śpiączka z Afryki Wschodniej. Za te choroby uważa się dwa podgatunki pasożyta Trypanosoma brucei. T. brucei rhodesiense najczęściej powoduje śpiączkę wschodnioafrykańską, podczas gdy T. brucei gambiense jest uważany za odpowiedzialny za większość przypadków zachorowań na śpiączkę w Afryce Zachodniej. Choroby te zwykle rozprzestrzeniają się przez ugryzienie muchy tsetse.

Pasożyty krwi z gatunku Schistosoma mogą powodować chorobę znaną jako schistosomatoza. Uważa się, że trzy gatunki pasożytów Schistosoma, S. haematobium, S. japonicum i S. mansoni, mogą powodować tę chorobę u ludzi. Na ogół są w stanie zarażać ludzkiego gospodarza przez kontakt ze skórą i mogą być najczęściej przenoszone przez bezpośredni kontakt z zanieczyszczoną wodą. Najczęściej występują w Azji, na Bliskim Wschodzie, w Afryce i Ameryce Południowej.

Choroba znana jako babeszjoza zwykle występuje po zarażeniu pasożytami krwi gatunków Babesia. B. microti i B. divergens są uważane za jedyne gatunki Babesia zdolne do zarażania ludzi. Babeszjoza zwykle rozprzestrzenia się na ludzi poprzez ukąszenia kleszcza.

W przeciwieństwie do malarii, babeszjoza zwykle nie rozprzestrzenia się od zarażonego człowieka na niezakażonego kleszcza, który ugryzł tę osobę. Babeszjoza może być najbardziej rozpowszechnionym geograficznie spośród chorób powodowanych przez ludzkie pasożyty krwi. Można go znaleźć w Afryce, Azji, Europie, Australii i Ameryce Północnej.