Jakie są różne rodzaje skanowania raka?
Do diagnozowania nowotworów stosuje się kilka rodzajów medycznych badań obrazowych. Testy te obejmują rezonans magnetyczny rentgenowski, tomografię komputerową i pozytronową tomografię emisyjną. Niektóre z nich mogą również pomóc w stadium nowotworów, co oznacza ocenę stopnia zaawansowania raka w organizmie i przerzutów. Każdy rodzaj skanowania raka wykorzystuje nieco inną technologię i daje wyniki o różnej dokładności i szczegółowości. Często dwa z tych testów raka są przeprowadzane w tym samym czasie, ponieważ niektóre skany mają efekt synergistyczny, gdy są stosowane razem.
Rentgen jest najbardziej podstawowym testem, który może działać jako skan raka. Chociaż promieniowanie rentgenowskie jest użytecznym narzędziem diagnostycznym, nie jest ono jednak wystarczająco szczegółowe do dokładnej diagnozy i nie jest wykorzystywane do leczenia raka. Promieniowanie rentgenowskie jest jednym z pierwszych diagnostycznych badań obrazowych, które można zastosować do diagnozowania raka, ale prawie zawsze następuje co najmniej jeden kolejny skan diagnostyczny.
Tomografia komputerowa, zwana także skanem CT, wykorzystuje technologię rentgenowską, ale wykorzystuje dodatkowy sprzęt do pobierania promieni rentgenowskich pod wieloma różnymi kątami jednocześnie. Ten rodzaj skanowania raka może generować trójwymiarowe obrazy wnętrza ciała i jest o wiele bardziej przydatnym narzędziem diagnostycznym niż pojedyncze zdjęcie rentgenowskie. Główną wadą skanowania CT jest to, że generowane obrazy mają niski kontrast. Aby rozwiązać ten problem, osoba poddawana skanowi CT może otrzymać dożylny zastrzyk barwnika kontrastowego, aby skaner mógł uzyskać bardziej szczegółowe obrazy.
Skany obrazowania rezonansem magnetycznym, powszechnie zwane skanami MRI, generują obrazy ciała za pomocą promieniowania elektromagnetycznego. Skan MRI może wytwarzać obrazy o wiele bardziej szczegółowe niż skanowanie CT, z dodatkową zaletą, że MRI może generować obrazy o wysokim kontraście bez potrzeby dożylnego wstrzykiwania barwnika.
Pozytronowy skan tomografii emisyjnej lub skan PET jest najskuteczniejszym skanem raka stosowanym do wykrywania i oceny raka. W przeciwieństwie do każdego innego typu skanu, skan PET opiera się na różnicach metabolicznych między komórkami złośliwymi i niezłośliwymi w celu wykrycia raka w ciele. Ta cecha skanu PET oznacza, że ten konkretny test jest bardziej szczegółowy i dokładniejszy niż jakikolwiek inny do diagnozowania raka.
Połączenie skanu PET ze skanem CT lub MRI pozwala uzyskać jeszcze dokładniejsze i bardziej szczegółowe wyniki, które mogą zapewnić dokładne prognozy dotyczące raka. Informacje o lokalizacji, rozmiarze i aktywności metabolicznej guza mają kluczowe znaczenie, ponieważ wpływają na rodzaj leczenia, jakie pacjent może otrzymać. Te skany kombinowane są również bardzo przydatne do określenia, jak dobrze pacjent reaguje na dane leczenie po jego przeprowadzeniu.