Jakie są różne rodzaje cholesterolu?

Większość dostępnej literatury na temat związku między podwyższonym poziomem cholesterolu a chorobami serca koncentruje się na rozróżnieniu między „dobrym” a „złym” cholesterolem. Doprowadziło to do ogólnego przekonania, że ​​istnieją dwa główne rodzaje cholesterolu: o wysokiej gęstości (HDL) i o niskiej gęstości (LDL). Te kategorie są czasami dalej dzielone, aby uwzględnić cholesterol o bardzo niskiej gęstości (VDL) i inne tłuszcze zwane łącznie trójglicerydami. Jednak pomysł, że istnieją różne rodzaje cholesterolu, jest w rzeczywistości błędny. W rzeczywistości istnieje tylko jeden rodzaj cholesterolu i nie jest ani dobry, ani zły.

Cholesterol jest tłuszczem wytwarzanym w organizmie przez wątrobę, który pełni różne funkcje biologiczne. Ponieważ ten woskopodobny materiał można znaleźć praktycznie w każdej części ciała, można go traktować jako „klej”, który łączy komórki ze sobą. Jest również stosowany do produkcji niektórych hormonów i witaminy D, a także kwasu żółciowego do trawienia żywności. Ponieważ cholesterol jest tłuszczem, naturalnie ma tendencję do oddzielania się od krwi, co powoduje konieczność zaczepienia się o stabilną substancję, aby poruszać się w krwioobiegu. Aby zrealizować tę misję, ciało wysyła wyspecjalizowane białka zwane lipoproteinami do taksówki cholesterolu tam, gdzie jest to potrzebne.

Jednak cholesterol nie ogranicza się do przechodzących białek. W rzeczywistości dzieje się wręcz przeciwnie. Gdy białka wkraczają na scenę, otaczają cząsteczki cholesterolu, tworząc tarczę, dzięki której tłuszcz pozostaje nienaruszony. Po związaniu w ten sposób białka następnie krążą w krwioobiegu, niosąc ze sobą cholesterol. „Czółenka” utworzone w celu ułatwienia tego procesu są znane jako kompleksy cholesterolu.

Oznacza to, że odnosząc się do różnych rodzajów cholesterolu, tak naprawdę rozumie się sposób, w jaki cholesterol jest transportowany we krwi i jego miejsce przeznaczenia. W tym sensie, klasyfikacja cholesterolu jako HDL lub LDL po prostu identyfikuje rodzaj lipoproteiny transportującej substancję, a nie sam cholesterol, ponieważ cały cholesterol jest taki sam. W rzeczywistości, aby być najdokładniejszym, terminy te odnoszą się do rodzaju kompleksu cholesterolu powstającego, gdy białko styka się z cholesterolem. Pod tym względem istnieją trzy różne typy kompleksów cholesterolu: HDL, LDL i VDL.

Na przykład cholesterol o dużej gęstości stał się znany jako taki, ponieważ tworzy kompleks obejmujący lipoproteiny o dużej gęstości. Jednak lipoproteiny o niskiej gęstości niosą cholesterol w większym stężeniu, podczas gdy kompleksy lipoprotein o bardzo niskiej gęstości zawierają jeszcze więcej. W ten sposób cholesterol wydaje się dobry lub zły. Ponieważ kompleksy LDL zawierają więcej cholesterolu niż białka, przyczyniają się do nadmiaru złogów cholesterolu i rozwoju płytki nazębnej w tętnicach. W przeciwieństwie do tego, tworzenie większej ilości HDL jest uważane za korzystne, ponieważ ma tendencję do wychwytywania LDL z nici i przenoszenia go z powrotem do wątroby w celu recyklingu lub eliminacji.