Jakie są różne typy sprzętu diagnostycznego?
Przed pojawieniem się nowoczesnej technologii medycznej lekarzom często trudno było dokładnie zdiagnozować stany, których nie można było bezpośrednio zaobserwować ani wywnioskować z objawów. W dzisiejszych szpitalach specjaliści medyczni mają luksus sprzętu diagnostycznego, którego można używać do przeglądania struktur wewnętrznych, monitorowania czynności serca i mózgu oraz analizowania funkcjonowania narządów. Istnieje wiele różnych rodzajów sprzętu diagnostycznego, w tym urządzenia do rezonansu magnetycznego (MRI), skanery tomografii komputerowej (CT), urządzenia do elektrokardiografu (EKG) i monitory ultradźwiękowe.
Aparat MRI jest powszechnie używany do diagnozowania problemów w funkcjonowaniu mózgu, łez w mięśniach i ścięgnach, nieregularności serca i guzów nowotworowych. Sama maszyna przypomina dużą rurkę, w której część lub całość ciała pacjenta można włożyć do badania. Po włączeniu pole magnetyczne otacza ciało, powodując tymczasowe wyrównanie protonów wodoru w komórkach. Kolejne pole magnetyczne porusza protony, a po wyłączeniu umożliwia powrót do normy. Komputer analizuje aktywność protonów i czas potrzebny do ich ustabilizowania się w celu uzyskania bardzo dokładnej reprezentacji, która może wyraźnie obrazować obecność wszelkich nieprawidłowości w tkance.
Skanery CT działają podobnie do maszyn MRI, chociaż do tworzenia obrazów wykorzystują promieniowanie zamiast elektromagnesów. Maszyna CT emituje wiele promieni rentgenowskich z różnych kierunków, tworząc dokładny dwuwymiarowy obraz komputerowy. Lekarze mogą drukować obrazy i analizować kontrast w celu ustalenia guzów, urazów mózgu i złamań kości. Inny bardzo podobny element sprzętu diagnostycznego znany jako pozytronowy tomograf emisyjny jest często używany w połączeniu z maszyną CT do renderowania trójwymiarowych obrazów.
Elektrokardiogram jest bardzo cennym urządzeniem diagnostycznym, ponieważ umożliwia lekarzom dokładną analizę pracy serca. Elektrody są podłączone do urządzenia za pomocą małych drutów i przymocowane do klatki piersiowej, ramion lub nóg pacjenta. Elektrody rejestrują i mierzą aktywność elektryczną w ciele, aby reprezentować aktywność serca w czasie rzeczywistym. Wydruk komputerowy, znany jako elektrokardiogram, może wskazywać na nieregularne rytmy serca, osłabienie mięśni i uszkodzenie tkanek.
Technologia ultradźwiękowa pozwala specjalistom renderować wewnętrzne wideo w czasie rzeczywistym bez narażania pacjenta na promieniowanie lub pola elektromagnetyczne. Fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości są wysyłane przez obszar ciała, gdzie są odbijane i wysyłane z powrotem do urządzenia ultradźwiękowego. Rezultatem jest dokładne przedstawienie narządów, mięśni i stawów. Specjaliści opieki prenatalnej często korzystają ze skanów ultrasonograficznych, aby zobaczyć płody i sprawdzić nieprawidłowości.
Obecnie stosuje się dziesiątki innych ważnych urządzeń diagnostycznych, a badacze medyczni stale ulepszają obecne technologie. Celem wielu naukowców jest stworzenie niedrogich, przenośnych i stosunkowo łatwych w użyciu maszyn. Innowacje umożliwią lekarzom dokonywanie jeszcze dokładniejszych i natychmiastowych diagnoz.