Jakie są różne rodzaje naturalnych leków przeciwdepresyjnych?
Depresja jest najczęściej spotykanym zaburzeniem nastroju u dorosłych i dzieci, przy czym częściej występuje u kobiet. Chociaż konkretna przyczyna depresji pozostaje w dużej mierze tajemnicą, ogólnie przyjmuje się, że odpowiedzialny jest brak równowagi hormonów wpływających na nastrój, a mianowicie serotoniny i dopaminy. Istnieją jednak dowody wskazujące, że niektóre osoby mogą być genetycznie podatne na depresję. Ponadto, niektóre badania sugerują, że inne czynniki mogą odgrywać rolę, w tym upośledzone funkcjonowanie hipokampa i zmienione DNA komórek mózgowych z powodu stresu oksydacyjnego wywołanego przez choroby naczyniowe. Bez względu na przyczynę depresję można leczyć różnymi naturalnymi lekami przeciwdepresyjnymi w wielu przypadkach.
Istnieje kilka dobrych powodów, aby rozważyć leczenie depresji naturalnymi lekami przeciwdepresyjnymi zamiast konwencjonalnymi lekami, szczególnie w przypadku dzieci i młodzieży. Wynika to z faktu, że stwierdzono, że selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) zwykle stosowane w konwencjonalnym przebiegu leczenia znacznie zwiększają ryzyko samobójstwa w tej grupie wiekowej. Ponadto istnieje większe ryzyko rozwoju uzależnienia od konwencjonalnych leków we wszystkich grupach wiekowych.
Naukowcy odkryli, że większość pacjentów z zaburzeniami depresyjnymi nie ma wystarczającego poziomu dehydroepiandrosteronu (DHEA) w mózgu. Ten hormon steroidowy, który pomaga regulować produkcję i uwalnianie serotoniny, również zmniejsza się z wiekiem. Badania wykazały, że suplementacja DHEA jest skutecznym naturalnym lekiem przeciwdepresyjnym, ponieważ poprawia wykorzystanie serotoniny.
S-Adenozylo-metionina, lub w skrócie Sam-e, jest jednym z najpopularniejszych naturalnych leków przeciwdepresyjnych. W rzeczywistości jest szeroko zalecany przez lekarzy w Europie od dziesięcioleci, a ostatnio w USA. Normalnie mózg wytwarza tę substancję na podstawie syntezy aminokwasu metioniny. Jednak z przyczyn, które nie zostały jeszcze do końca wyjaśnione, zdarzenie to nie występuje u osób z depresją kliniczną. Jednak badania wskazują, że Sam-e nie jest odpowiedni dla osób cierpiących na depresję dwubiegunową (maniakalną), ponieważ ma tendencję do nasilania objawów u tych pacjentów.
Kilka ziół jest uważanych za naturalne leki przeciwdepresyjne i odpowiednie do leczenia łagodnej depresji, szczególnie dziurawca zwyczajnego. Wynika to z obecności hiperycyny i pseudohiperyny, które wydają się promować łagodny efekt uspokajający. Mechanizm tej aktywności wydaje się być związany z stymulowaniem inhibitorów wychwytu zwrotnego 5-HTP w miejscach receptorów, a mianowicie L-tryptofanu, prekursora serotoniny i melatoniny.
Inne naturalne leki przeciwdepresyjne działają poprzez hamowanie aktywności oksydazy monominowej, enzymu, który rozkłada serotoninę, adrenalinę i dopaminę przy braku wystarczających ilości niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych. Można temu przeciwdziałać, uzupełniając omega-3, który pochodzi z oleju z ryb. Szczególnie interesujące dla badaczy są kwasy tłuszczowe omega-3 znane jako kwas dokozaheksanowy (DHA) i kwas eikozapentaenowy (EPA), które są potrzebne mózgowi do zdrowego przekaźnictwa nerwowego.
Chociaż stwierdzono, że te naturalne leki przeciwdepresyjne poprawiają objawy depresji u wielu pacjentów, nie należy ich przyjmować bez nadzoru lekarza i mogą nie być odpowiednie dla niektórych osób. Na przykład DHEA może wywoływać działanie androgenne i nie powinien być przyjmowany przez osoby z wywiadem raka macicy lub piersi. Podobnie, Sam-e ingeruje w leki chemioterapeutyczne, podczas gdy dziurawiec zwyczajny zwiększa ryzyko krwawienia, jeśli jest stosowany w połączeniu z warfaryną (kumadyną). Co najważniejsze, naturalnych leków przeciwdepresyjnych nigdy nie należy łączyć z konwencjonalnymi lekami przeciwdepresyjnymi.