Jakie są różne rodzaje chorób obwodowego układu nerwowego?
Obwodowy układ nerwowy (PNS) to część układu nerwowego, która składa się z nerwów i zwojów znajdujących się poza tymi znajdującymi się w mózgu i rdzeniu kręgowym. Wszystkie ścieżki, które przekazują sygnały z mózgu i rdzenia kręgowego do reszty ciała, znajdują się w tej części układu nerwowego. Choroby obwodowego układu nerwowego wpływają na te szlaki i można je zaklasyfikować jako genetyczne, autoimmunologiczne lub związane z infekcją lub wtórne.
Genetyczne choroby obwodowego układu nerwowego są zaburzeniami PNS przekazywanymi dziecku przez jednego lub oboje rodziców. Do powszechnych genetycznych chorób PNS należą dystrofia miotoniczna, neurofibromatoza i miastenia. Dystrofia miotoniczna powoduje zwyrodnienie nerwów, które prowadzi do osłabienia mięśni, zmniejszenia masy mięśniowej i nieprawidłowego funkcjonowania mięśni. Nerwiakowłókniakowatość powoduje wzrost guza tkanki nerwowej, co zakłóca zdolności przekazywania nerwów. Miastenia jest genetyczną chorobą autoimmunologiczną, która powoduje, że komórki T układu odpornościowego atakują neuroprzekaźnik zwany acetylocholiną, co prowadzi do postępującego osłabienia funkcji mięśni i zmęczenia.
Choroby obwodowego układu nerwowego mogą być również spowodowane zaburzeniami autoimmunologicznymi. Tego rodzaju choroby PNS powodują atak układu odpornościowego na części ciała. Zespół Guillain-Barr jest częstą chorobą PNS na bazie autoimmunologii. Układ odpornościowy postrzega komórki ciała jako obce i atakuje komórki, szczególnie komórki związane z układem obwodowym. Występuje zapalenie nerwów, co z kolei powoduje zwyrodnienie nerwów i osłabienie mięśni.
Związane z infekcją choroby obwodowego układu nerwowego są kolejnym rodzajem choroby PNS. Poliomyelitis, zwane także polio, i trąd znieczulający to dwie infekcje, które mogą powodować chorobę PNS. Polio jest infekcją ośrodkowego układu nerwowego, ale częściej dotyka PNS i prowadzi do zwyrodnienia neuronów ruchowych, które powodują atrofię i porażenie mięśni. Znieczulenie trąd jest infekcją występującą w nerwach obwodowych. Uszkodzenie nerwów spowodowane infekcją może prowadzić do gangreny lub śmierci tkanek i porażenia.
Leczenie chorób obwodowego układu nerwowego jest różne, zależnie od rodzaju choroby i od tego, czy odpowiada za nią podstawowa choroba. Choroby PNS występujące w wyniku infekcji są na ogół leczone antybiotykami i dobrze reagują na to leczenie. Na autoimmunologiczne i genetyczne choroby PNS często nie można wyleczyć, ale objawy można zmniejszyć, aby pacjenci czuli się lepiej i mieli lepszą jakość życia. Leki, które zapobiegają osłabieniu mięśni lub spowalniają uszkodzenie nerwów, mogą pomóc w zapewnieniu tej pomocy.