Jakie są skutki autyzmu?
Autyzm jest niepełnosprawnością rozwojową, którą zwykle rozpoznaje się we wczesnym dzieciństwie. Dzieci z autyzmem wykazują oznaki opóźnionej w rozwoju interakcji społecznej i komunikacji, i często fascynuje je powtarzalna aktywność. Zarówno dzieci, jak i dorośli z autyzmem mają ograniczoną zdolność do angażowania się i rozumienia interakcji społecznych, i często mają problemy ze zrozumieniem uczuć innych ludzi lub interpretacją tonu głosu i mimiki. Skutki autyzmu głęboko wpływają na życie i możliwości dziecka, a także jego rodziny.
Przyczyna autyzmu jest nieznana i uważa się, że rozwój tego stanu jest prawdopodobnie spowodowany wieloma czynnikami, a nie jedną przyczyną. Badania identycznych i nieidentycznych bliźniaków pokazują, że genetyka odgrywa ważną rolę w określaniu, czy dziecko będzie autystyczne. Inne czynniki, które sugeruje się odgrywać rolę, to problemy trawienne, wrażliwość dietetyczna lub alergie, zatrucie rtęcią i wrażliwość na szczepienia we wczesnym dzieciństwie.
Skutki autyzmu są zwykle podzielone na trzy kategorie: wpływ na komunikację społeczną, wpływ na interakcje społeczne i wpływ na wyobraźnię społeczną. Dokładna natura skutków autyzmu może się znacznie różnić między różnymi osobami z autyzmem. Na przykład niektóre osoby z autyzmem mogą nabrać wprawy w komunikacji werbalnej, ale inne nigdy nie uczą się mówić. Z tego powodu ten stan jest często określany nie jako autyzm, ale jako zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD). Inne zaburzenia ze spektrum autyzmu obejmują wszechobecne zaburzenie rozwojowe i zespół Aspergera.
W większości przypadków rodzice zaczynają zauważać skutki autyzmu u swojego dziecka, zanim osiągnie on wiek 2 lat. W tym wieku dziecko z autyzmem może być opóźnione w rozwoju zarówno w komunikacji werbalnej, jak i niewerbalnej oraz w kontaktach społecznych interakcja. Na przykład dziecko może nie reagować na swoje imię i imię, może nie uśmiechać się ani nie wykazywać innych wyrazów twarzy. Ponadto dziecko zwykle wydaje się pozbawione wyobraźni i nie angażuje się w zabawę pozorną. Zamiast tego, on lub ona jest bardziej zafascynowany układaniem przedmiotów w stosy lub układaniem ich w stosy oraz powtarzalnym ruchem ciała.
Gdy dziecko się starzeje, skutki autyzmu stają się coraz głębsze. W szkole dzieci z autyzmem zazwyczaj nie są w stanie bawić się z innymi dziećmi, szczególnie w zabawach towarzyskich lub z wyobraźnią, i nie są w stanie zaprzyjaźnić się z rówieśnikami. Ogólnie rzecz biorąc, dziecko z autyzmem ma problemy z inicjowaniem i podtrzymywaniem konwersacji i nie radzi sobie dobrze z przerwami w rutynie. Często dziecko koncentruje się na jednym lub dwóch interesujących przedmiotach, z wyłączeniem wszystkich lub większości innych. Niektóre dzieci z autyzmem wykazują również agresywne zachowanie, szczególnie gdy są przerywane podczas zadania lub rutyny.
Oprócz wpływu na dziecko znaczny jest także wpływ autyzmu na członków rodziny. Rodzice muszą szybko dostosować się do różnych oczekiwań wobec swojego dziecka oraz do faktu, że ich życie zmieni się dramatycznie w wyniku opieki nad dzieckiem autystycznym. Wpływ ten rozciąga się na rodzeństwo dziecka autystycznego, które również musi dokonać znacznych zmian. Rodzeństwo może odczuwać szeroki zakres emocji, od smutku po gniew, winę, niepokój, urazę i zakłopotanie, a rodzeństwo często ma trudności z radzeniem sobie z tymi emocjami.