Jakie są skutki podwyższonego poziomu hematokrytu?
Podwyższony poziom hematokrytu, czasami określany jako politezja lub erytrocytoza, może powodować różnorodne objawy i skutki. Najczęściej osoba z podwyższonym hematokrytem może doświadczyć nietolerancji ciepła, pocenia się, utraty wagi oraz zmęczenia lub osłabienia. Skutki podwyższonego hematokrytu mogą również obejmować zakrwawiony stolec, zasinienie lub swędzenie skóry, dyskomfort stawów lub ból w klatce piersiowej. Jeśli hematokryt danej osoby przez pewien czas utrzymuje się powyżej pewnego poziomu, może być narażony na wysokie ryzyko zakrzepów krwi, chorób serca lub udaru mózgu.
Poziomy hematokrytu zasadniczo mierzą liczbę lub stężenie czerwonych krwinek we krwi. Czerwone krwinki zawierają białkową hemoglobinę, która wychwytuje tlen i transportuje go przez krew do tkanek w ciele. Kiedy we krwi występuje niski poziom tlenu, hormon erytropoetyna stymuluje produkcję większej liczby czerwonych krwinek w szpiku kostnym.
Średni procent czerwonych krwinek we krwi dla normalnego dorosłego mężczyzny wynosi od 42 do 54 procent. W przypadku kobiet jest on nieco niższy, średnio od 38 do 46 procent. Kiedy poziom hematokrytu wzrośnie powyżej tych wartości procentowych, a zwłaszcza jeśli wzrośnie powyżej 60 procent, krew może stać się gęstsza. Mimo że stężenie czerwonych krwinek i tlenu we krwi jest wyższe, krew porusza się wolniej, a tkanki w ciele mogą faktycznie otrzymywać mniej tlenu niż normalnie. Może to powodować różne zauważalne skutki dla ciała osoby.
Początkowo osoba może zauważyć znaczną słabość i zmęczenie. On lub ona może również odczuwać bóle głowy. Ponownie, te efekty są spowodowane grubszym, mniej wydajnym przepływem krwi. Może wystąpić nietolerancja ciepła, a osoba może reagować nadmiernym poceniem się, zawrotami głowy i gorączką. Mogą pojawić się swędzące, podrażnione plamy na skórze, szczególnie po ciepłych kąpielach lub prysznicach. Niebieskie lub fioletowe plamy podobne do siniaków mogą również pojawiać się na skórze w przypadkowych miejscach.
Gdy dana osoba ma podwyższony poziom hematokrytu, może także zauważyć krew w kale. Jeśli podwyższony hematokryt nadal nie jest zaznaczony, może on również doświadczyć ciemnego przebarwienia palców u rąk i nóg. Może wystąpić ból stawów i mięśni, również w wyniku pogrubienia krwi i ograniczonego przepływu krwi. Osoba może również odczuwać bóle w klatce piersiowej, duszność i utratę masy ciała.
Często, jeśli podstawowy stan powodujący podwyższoną liczbę czerwonych krwinek zostanie skorygowany, efekty zmniejszą się i ostatecznie znikną. Jeśli podwyższony poziom hematokrytu nadal rośnie bez kontroli, dana osoba jest narażona na zwiększone ryzyko zakrzepów krwi, chorób serca i udaru mózgu. Warunki te mogą zagrażać życiu. Ważne jest zatem, że jeśli dana osoba doświadcza podwyższonego poziomu hematokrytu, przyczyna podwyższonego poziomu musi zostać jak najszybciej ustalona i skorygowana.