Jakie są skutki działania nikotyny na mózg?
Nikotyna jest naturalnie występującą substancją chemiczną występującą w liściach tytoniu. Wiele osób pali lub żuje wyroby tytoniowe w celu spożycia tej substancji. Istnieje kilka działań nikotyny na mózg, w tym wzrost uwalniania neuroprzekaźników, które stymulują ośrodki świadomości, przyjemności i pamięci. Niektórzy użytkownicy z czasem uzależniają się fizycznie i psychicznie od tych efektów i odczuwają objawy odstawienia, jeśli rzucą palenie tytoniu. Przeprowadzono badania, aby sprawdzić, czy nikotyna może pomóc pacjentom cierpiącym na chorobę Alzheimera lub zespół Tourette'a.
Od stuleci ludzie palą i żują liście z tytoniu, aby uzyskać przyjemny wpływ nikotyny na mózg i ciało. Nikotyna jest szybko działającym stymulantem i może przekroczyć barierę krew-mózg w mniej niż minutę po paleniu. Gdy ten związek chemiczny znajdzie się w mózgu, wiąże się z receptorami acetylocholiny i promuje uwalnianie kilku neuroprzekaźników. Może to zrobić, ponieważ nikotyna ma podobny kształt do cząsteczek acetylocholiny w organizmie.
Uwolnienie tych neuroprzekaźników jest jednym z najważniejszych efektów działania nikotyny na mózg, ponieważ cząsteczki te pomagają regulować wiele funkcji organizmu. Uwolnione neuroprzekaźniki stymulują cholinergiczne obszary mózgu i pomagają poprawić czas koncentracji i czas reakcji. Kiedy dana osoba staje się zależna od nikotyny, może jej być trudno skoncentrować się lub skoncentrować na określonym zadaniu, jeśli spędza się chwilę bez substancji. Tytoń szybko rozkłada się w ludzkim ciele, więc osoby uzależnione mogą potrzebować regularnie palić lub żuć niektóre osoby, aby utrzymać pożądany wpływ nikotyny na mózg.
Dopamina to kolejny neuroprzekaźnik, który jest uwalniany po wchłonięciu związku nikotyny. Uważa się, że ten neuroprzekaźnik wpływa na obszary przyjemności w centrach nagrody mózgu. Pobudzenie tych obszarów sprawia, że osoba jest bardziej zrelaksowana i zadowolona, i może pomóc tłumić głód u niektórych osób. Efekty te mogą wyjaśniać, dlaczego ludzie traktują nikotynę jako nagrodę w ciągu dnia pracy. To może również wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie przybierają na wadze po rzuceniu palenia, ponieważ nikotyna działała, aby stłumić głód.
Chociaż używanie tytoniu może mieć znaczące wady, niektórzy badacze uważają, że wpływ nikotyny na mózg można wykorzystać w leczeniu niektórych schorzeń. Pierwsze neurony uszkodzone przez chorobę Alzheimera są tymi samymi stymulowanymi przez nikotynę, więc niektórzy twierdzili, że stosowanie nikotyny może spowolnić postęp choroby. Plastry nikotynowe są również czasami podawane pacjentom cierpiącym na zespół Tourette'a, aby pomóc kontrolować ich zachowania fizyczne.