Jakie są skutki nikotyny?
W ciągu kilku chwil wdychania papierosa nikotynowego wpływa to na wiele układów ciała. Nagłe uwolnienie adrenaliny do krwioobiegu powoduje wzrost częstości akcji serca i ciśnienia krwi. Układ oddechowy może ulec podrażnieniu, a układ trawienny może reagować z nudnościami i biegunką. Nikotyna zwiększa dopaminę, przyjemną w mózgu substancję chemiczną, odpowiedzialną głównie za uzależniające działanie używania nikotyny. Skutki długoterminowe mogą obejmować zwiększone ryzyko chorób sercowo-naczyniowych i raka oraz zmniejszoną płodność u mężczyzn i kobiet.
Niektóre z najgłębszych skutków nikotyny dotyczą rozwijającego się płodu. Przepływ krwi jest kierowany z dala od macicy i łożyska, wpływając na rozwój i przeżycie płodu. Istnieje zwiększone ryzyko spontanicznej aborcji, przedwczesnego porodu i przedwczesnego oderwania łożyska.
Matki, które palą podczas ciąży, dwukrotnie zwiększają szanse na urodzenie dziecka o niskiej masie urodzeniowej. Te dzieci mają również wyższe ryzyko zespołu nagłej śmierci niemowląt (SIDS). Dzieci matek, które paliły podczas ciąży, są narażone na zwiększone ryzyko wszystkich nowotworów, zwłaszcza ostrej białaczki limfocytowej i chłoniaka.
Długoterminowe skutki stosowania nikotyny obejmują zwiększone ryzyko raka, zwłaszcza raka płuc. Inne nowotwory spowodowane długotrwałym stosowaniem nikotyny obejmują raka jamy ustnej, gardła i szyjki macicy. Palacze częściej zapadają na przewlekłe obturacyjne choroby płuc (POChP), takie jak rozedma płuc i przewlekłe zapalenie oskrzeli.
Ponieważ palenie powoduje zwężenie tętnic, może to zwiększać ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Stosowanie nikotyny zwiększa ryzyko nadciśnienia, zawału serca i udaru mózgu. Palacze są cztery razy bardziej narażeni na zwyrodnienie plamki żółtej, zwyrodnieniową chorobę oka, która prowadzi do ślepoty. Nikotyna może zmniejszać liczbę plemników u mężczyzn i zakłócać owulację i implantację zapłodnionych zarodków u kobiet.
Działanie nikotyny różni się w zależności od metody dostarczania. Palenie będzie miało więcej skutków ubocznych dla układu oddechowego niż stosowanie tytoniu do żucia lub środków wspomagających rzucanie palenia, a zwłaszcza wyższy odsetek chorób układu oddechowego i raka płuc. Bezdymne wyroby tytoniowe wiążą się ze zwiększonym ryzykiem raka gardła i żołądka. Ponieważ środki wspomagające rzucanie palenia oferują inne metody dostarczania niż palenie tytoniu lub żucie tytoniu, należy wziąć pod uwagę dodatkowe działania niepożądane nikotyny.
Guma nikotynowa, inhalatory lub plastry mogą powodować biegunkę i nudności. Nikotyna zawarta w tych produktach może powodować swędzenie, pieczenie i pocenie się. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku środków wspomagających rzucanie palenia, które obejmują wchłanianie przez skórę, takich jak plaster, pastylki do ssania nikotyny i guma. Korzystanie z pomocy w rzucaniu palenia zbyt blisko snu może powodować żywe sny i bezsenność. Na szczęście dostępnych jest wiele różnych rodzajów pomocy, aby zminimalizować ryzyko wystąpienia niepożądanych efektów ubocznych.