Jakie są skutki polio?

Poliomyelitis, powszechnie znany jako polio, jest infekcją wirusową, która może prowadzić do szeregu objawów o różnym nasileniu. Zakażenia są na ogół klasyfikowane jako niedorzeczne lub porażenne, a dokładne działanie polio różni się w zależności od rodzaju zakażenia. Nieparalityczna polio może powodować jedynie łagodne objawy grypopodobne, a nawet być wolna od objawów. Znacznie rzadsze porażenie polio może prowadzić do częściowego lub całkowitego porażenia twarzy, kończyn lub oddychania mięśni, aw niektórych przypadkach może prowadzić do śmierci. Czasami osoby, które wcześniej zostały zarażone polio, mogą doświadczyć zespołu post-polio lub wystąpienia objawów podobnych do polio, które występują po latach lub nawet dziesięcioleciach po początkowej infekcji.

Skutki infekcji polio, które są klasyfikowane jako niedorzeczne, są zwykle łagodne i mogą być podobne do objawów grypy. Objawy te mogą obejmować nudności, wymioty, gorączkę, ból gardła, ból głowy i sztywność mięśni. Zasadniczo nieparażalne infekcje polio zwykle przechodzą przez ciało w ciągu jednego do dwóch tygodni. W niektórych przypadkach objawy mogą być tak łagodne, że zarażona osoba nie jest świadoma infekcji.

I odwrotnie, skutki infekcji polio sklasyfikowanych jako porażające mogą być dość poważne, a nawet śmiertelne. Ta postać polio atakuje nerwy kręgosłupa lub pnia mózgu. W rezultacie osoby zakażone mogą doświadczyć częściowego lub pełnego paraliżu kończyn, twarzy, mięśni oddechowych i serca. Należy jednak zauważyć, że paraliż polio występuje dość rzadko, stanowiąc jedynie około 1 procent wszystkich zakażeń polio.

Mniej poważne przypadki porażennej polio mogą spowodować odwracalne uszkodzenie mięśni. W takich przypadkach pacjenci mogą odzyskać pełne wykorzystanie mięśni po interwencji fizykoterapii lub wspomagających aparatach oddechowych. Ciężkie przypadki mogą jednak prowadzić do trwałego porażenia kończyn, mięśni oddechowych lub serca, co z kolei może prowadzić do zgonu.

W niektórych przypadkach osoby wcześniej zarażone chorobą Heinego-Medina mogą doświadczyć tak zwanego zespołu post-polio lub pojawienia się objawów, które bardzo przypominają efekty polio lub nawet dziesięcioleci po początkowej infekcji. Objawy zespołu post-polio różnią się w zależności od przypadku. Na ogół jednak osoby z tym schorzeniem doświadczają zmęczenia, bólu i osłabienia stawów i mięśni oraz trudności w oddychaniu.

Chociaż skutki polio mogą być wyniszczające, a nawet śmiertelne, ważne jest, aby wiedzieć, że dzięki szczepieniom ta niegdyś powszechna choroba została wyeliminowana na całym świecie. Polio nadal atakuje jednak części Azji, Bliskiego Wschodu i Afryki. Dlatego osoby podróżujące do tych regionów powinny upewnić się, że zostały odpowiednio zaszczepione przeciwko temu wirusowi.