Jakie są skutki zdrowotne kofeiny?
Dużo dyskutuje się na temat wpływu kofeiny na zdrowie i tego, czy są one przede wszystkim pozytywne czy negatywne. Kofeina, szczególnie w kawie, została dokładnie zbadana w celu ustalenia, gdzie może być korzystna i gdzie może powodować niepożądane skutki.
Kofeina jest środkiem pobudzającym. U zdrowych osób dorosłych oznacza to, że działanie kofeiny sprawi, że poczujesz się bardziej czujny, mniej senny i tymczasowo przyspieszy metabolizm. Ponieważ jednak jest stymulantem, jednym z efektów działania kofeiny jest po kilku godzinach od spożycia. Jeśli ktoś pije kawę lub inne napoje zawierające kofeinę przez cały dzień, raczej nie odczuje spadku nastroju lub czujności. Osoba, która pije napoje zawierające kofeinę tylko rano, może czuć się bardziej zmęczona w miarę upływu dnia.
Dla niektórych osób pobudzające działanie kofeiny może powodować skakanie, zwiększone podrażnienie lub słaby sen. Indywidualna reakcja jest bardzo różna. Niektóre grupy ludzi powinny całkowicie unikać kofeiny. Osoby z problemami z rytmem serca, prawdopodobieństwem wystąpienia arytmii lub cierpiące na panikę lub zaburzenia lękowe prawdopodobnie nie skorzystają z działania kofeiny. W rzeczywistości konsumpcja może zaostrzyć te zaburzenia.
Innym negatywnym działaniem kofeiny jest jej niewielka uzależnienie. Ci, którzy regularnie spożywają kofeinę, mogą ją wycofać, jeśli wstrzymają się od głosu przez około jeden dzień. Zwykle objawia się to strasznym bólem głowy i nadmierną sennością. Skutki uboczne odstawienia kofeiny trwają zwykle od dwóch do trzech dni.
Zauważenie bólu głowy spowodowanego odstawieniem kofeiny skłoniło naukowców do zbadania wpływu kofeiny na osoby z uporczywymi bólami głowy lub migrenami. Badania wykazały, że kofeina przynosi ogromne korzyści osobom z migreną lub częstymi bólami głowy. Leki bez recepty, takie jak Excedrin®, łączą aspirynę, kofeinę i acetaminofen i są uważane za najbardziej skuteczne w leczeniu bólów głowy. Często osoby cierpiące na migrenę przyjmują suplement kofeiny przy pierwszych oznakach nadchodzącej migreny. W ten sposób działanie kofeiny jest korzystne.
Wpływ kofeiny badano również u kobiet w ciąży. Obecnie uważa się, że umiarkowane spożycie kofeiny, być może filiżanki do dwóch filiżanek kawy dziennie, nie będzie miało wpływu na rosnące dziecko. Jest również mało prawdopodobne, aby wpłynęło to na płodność lub spowodowało poronienie. Niektóre z tych badań zostały skrytykowane, ponieważ populacja kobiet w ciąży uległa zmianom. Kobiety prawdopodobnie będą mieć później dzieci, co może mieć wpływ zarówno na płodność, jak i wskaźnik poronień. Tak więc wciąż trwa debata na temat wpływu kofeiny na ciężarną kobietę.
Kofeina przenika do mleka matki i może wpływać na dziecko karmiące. Nadmiar kofeiny w mleku matki może powodować drażliwość lub senność. Wydaje się, że inne dzieci nie mają wpływu na matki spożywające kofeinę. Większość pediatrów zaleca matkom karmiącym piersią spożywanie nie więcej niż jednej filiżanki kawy dziennie, aby uniknąć niepożądanych efektów kofeiny u karmiącego dziecka.
Wpływ kofeiny na kobiety ogólnie został dokładnie zbadany, aby sprawdzić, czy spożycie kofeiny zwiększa ryzyko niektórych nowotworów. W 1990 r. W trzech badaniach stwierdzono, że kofeina nie zwiększa ryzyka raka piersi. Dalsze badania w latach 90. XX wieku wykazały również, że ryzyko raka jajnika nie wzrasta u osób używających kofeiny. Kofeina nie jest również wskazana w rozwoju osteoporozy.
Ponieważ kofeina jest lekiem moczopędnym, działanie kofeiny u osób, które nie przyjmują wystarczającej ilości płynów, może powodować łagodne odwodnienie. Jeśli ktoś regularnie lubi napoje kofeinowe, należy zwiększyć spożycie wody lub soków. Lekarze zachęcają ludzi, aby szczególnie monitorowali spożycie kofeiny podczas bardzo upalnej pogody lub podczas podróży do gorącego klimatu. Działanie kofeiny w takich warunkach może być bardziej szkodliwe niż korzystne.