Jakie są najważniejsze problemy zdrowia publicznego?
Zdrowie publiczne dotyczy ogólnego stanu zdrowia społeczności i zagrożeń dla zdrowia publicznego. Główne problemy zdrowia publicznego mogą wydawać się zmieniać w miarę upływu czasu, ale podstawowe problemy pozostają w dużej mierze takie same. Niektóre z wciąż ważnych zagadnień to: powszechny dostęp do opieki zdrowotnej, bezpieczeństwo publiczne w świetle chorób zakaźnych, bezpieczeństwo żywności; badania nad komórkami macierzystymi i szczepienia. Wpływ środowiska na zdrowie oraz problemy związane z używaniem narkotyków i alkoholu to inne kwestie związane ze zdrowiem publicznym.
Powszechny dostęp do opieki zdrowotnej, czasami określany ogólnie jako „reforma opieki zdrowotnej”, jest jednym z wielu bieżących problemów zdrowia publicznego. Rządy starają się znaleźć sposób na sfinansowanie takiego programu. Innym aspektem tego problemu jest próba osiągnięcia porozumienia dwustronnego co do tego, co powinien zawierać program i czy osoby powinny być zobowiązane do wykupienia ubezpieczenia zdrowotnego. Dotacje dla osób i rodzin o niskich dochodach to kolejna kwestia w równaniu. Kiedy reforma opieki zdrowotnej była zaangażowana w obietnice kampanii, tak jak to miało miejsce w przypadku prezydenta Baracka Obamy w Stanach Zjednoczonych, dodaje to kolejnej zwroty.
Bezpieczeństwo publiczne w świetle chorób zakaźnych było jednym z wiodących problemów zdrowia publicznego w XXI wieku. Podróże zagraniczne tworzą nowe wzorce przenoszenia chorób. W nowym stuleciu doszło do istotnych wybuchów zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej (SARS), ptasiej grypy, gąbczastej encefalopatii bydła (BSE) - znanej również jako choroba szalonych krów (MCD), a dotykająca ludzi choroba Creutzfeldta-Jakoba (vCJD) lub nvCJD) - i wirusa grypy A podtyp H1N1 lub świńskiej grypy, odpowiedzialnej za pandemię grypy w 2009 r.
Bezpieczeństwo żywności znalazło się także na pierwszych stronach gazet w XXI wieku. Najczęstsze zdarzenia to problemy z chińskim mlekiem i kanadyjską listeriozą w 2008 r. Oraz epidemie Salmonelli w Stanach Zjednoczonych, botulizm i E. coli 0157: H7. Wybuchy Salmonelli i E. coli w Stanach Zjednoczonych były liczne, z salmonellą występującą w maśle orzechowym, papryczkach Jalapeno, kiełkach lucerny, pasztetach z kurczaka i indyka, szpinaku i E. coli na mielonej wołowinie i szpinaku oraz w kilku Taco Bell zakłady.
Badania nad komórkami macierzystymi to kontrowersyjny problem zdrowia publicznego, ponieważ w wielu przypadkach ludzkie zarodki są niszczone lub klonowane, aby rozpocząć linię komórek macierzystych. Niektórzy ludzie uważają, że ta metodologia sprawia, że wykorzystanie komórek macierzystych jest moralnie niewłaściwe, albo dlatego, że zarodek nie jest ceniony za własne istnienie, tj. Jako człowiek lub potencjalny człowiek, lub ponieważ obawiają się, że klonowanie terapeutyczne wykonane w celu wytworzenia łodygi komórki są zbyt blisko klonowania reprodukcyjnego, które uważają za moralnie uciążliwe. Stosowane są inne metody pozyskiwania komórek macierzystych w celu uniknięcia tych zastrzeżeń i skupienia się na możliwościach badawczych.
Kolejnym problemem zdrowia publicznego są szczepienia mające na celu wytarcie i zapobieganie nawrotom niebezpiecznych chorób. Niechęć niektórych rodziców do szczepienia dzieci - czy to dlatego, że obawiają się możliwego związku między szczepieniami a autyzmem lub z innych powodów, na przykład przekonań religijnych - jest problematyczna, ponieważ leży na granicy osobistego wyboru i bezpieczeństwa publicznego.