Jakie są najczęstsze przyczyny demencji?
Otępienie jest stanem, w którym dwie lub więcej ważnych funkcji mózgu osoby jest zmniejszonych. Do obszarów, na które można mieć wpływ, należą pamięć, zdolność do zachowania wiedzy, koordynacja, osąd i osobowość. Czasami przyczyny demencji nie są znane, ale w innych przypadkach przyczyną demencji jest choroba Alzheimera, AIDS, interakcje z lekami lub niektóre rodzaje zatruć. W zależności od rodzaju demencji osoba może stać się paranoikiem, może stracić zdolność komunikowania się lub może mieć halucynacje.
Choroba Alzheimera jest jedną z najczęstszych przyczyn demencji. Choroba ta nazywana jest „postępującą”, ponieważ stan zwykle pogarsza się wraz z upływem czasu. Chociaż dokładne przyczyny choroby Alzheimera nie są znane, wynik jest taki, że niektóre rodzaje komórek mózgowych są uszkodzone lub zabite. Płytki są kawałkami białka, które normalnie są eliminowane z mózgu, ale stają się twarde i nie mogą zostać rozpuszczone w mózgach pacjentów z chorobą Alzheimera. Ponadto białko „tau” w strukturach zwanych splątaniami, które normalnie pomaga transportować substancje takie jak składniki odżywcze w komórkach nerwowych, przestaje prawidłowo działać u pacjentów z chorobą Alzheimera.
Nie wszystkie formy demencji są postępujące. Niektóre można zatrzymać, aw niektórych przypadkach odwrócić. Niektóre z przyczyn demencji, które można „wyleczyć”, obejmują zatrucie metalami ciężkimi, reakcje na leki i reakcje na interakcje między lekami. Inne przyczyny demencji, które można odwrócić, obejmują demencję w wyniku niezdolności do wchłaniania witaminy B-12, demencję spowodowaną problemami z tarczycą i demencję wynikającą z nowotworów mózgu.
Istnieją formy demencji związane z innymi schorzeniami. Podobnie jak choroba Alzheimera, objawów tych postaci demencji nie można odwrócić. Jedną z przyczyn tego rodzaju otępienia jest ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Kiedy HIV przekształca się w zespół nabytego niedoboru odporności lub AIDS, u pacjentów może rozwinąć się demencja związana z HIV, co może spowodować utratę pamięci i apatię.
Leczenie otępienia różni się w zależności od pacjenta. Większość metod leczenia postępującej demencji koncentruje się na objawach, ponieważ postępującej demencji nie można wyleczyć. W przypadku pacjenta z chorobą Alzheimera lekarz może przepisać inhibitory cholinoesterazy w celu zachowania wspomnień, usprawnienia procesu decyzyjnego oraz poprawy lub utrzymania zdolności uczenia się. Lekarz może również przepisać leki stosowane w leczeniu chorób, takie jak leki stosowane w cukrzycy, wysokim poziomie cholesterolu lub nadciśnieniu. Lekarze mogą również zasugerować, aby osoba cierpiąca na demencję zasięgnęła porady lub dołączyła do grupy wsparcia po diagnozie, aby jak najdłużej poradzić sobie z chorobą.