Jakie są najczęstsze objawy głuchoty u niemowląt?
Objawy głuchoty u niemowląt zwykle zaczynają pojawiać się w wieku sześciu miesięcy. Wiek, w którym pojawiają się objawy utraty słuchu u niemowląt, może się jednak różnić w zależności od stopnia upośledzenia dziecka. Około trzy na każde 1000 dzieci rodzi się z ubytkiem słuchu, który może być łagodny, umiarkowany, ciężki lub głęboki. Dzieci z ubytkiem słuchu zazwyczaj nie reagują na dźwięki. Mogą nie zaskoczyć głośnymi, nagłymi dźwiękami lub mogą nie rozpoznać znanych głosów i często nie potrafią nauczyć się własnych imion. Dzieci z zaburzeniami słuchu mogą doświadczać opóźnień rozwojowych i mogą mieć problemy z emocjonalnym związaniem się z członkami rodziny i rówieśnikami.
Wielu rodziców małych dzieci zauważa objawy głuchoty w pierwszych miesiącach życia. Kiedy upośledzenie słuchu jest poważne lub głębokie, niemowlęta często nie reagują na głośne dźwięki i mogą nie budzić się z dźwiękami, które zakłócałyby sen dziecka słyszącego. Niemowlęta niedosłyszące mogą nie rozpoznawać znajomych głosów, nawet głosu własnej matki, lub nie reagować na nie. Dalsze objawy głuchoty u niemowląt mogą obejmować brak zainteresowania ciekawością źródeł dźwięków w pobliżu lub brak zainteresowania zabawkami, które wytwarzają dźwięk.
Niemowlęta z niedosłuchem lub słabo słyszącym zwykle zaczynają bełkotać, krzyczeć i wydawać inne wokalizacje, zaczynając od około sześciu tygodni. Objawy głuchoty u niemowląt mogą obejmować brak wokalizacji w wieku od sześciu tygodni do sześciu miesięcy. Dzieci, które nie cierpią na upośledzenie słuchu, zaczynają mówić stosunkowo wyraźnie, jednym słowem, w wieku 15 miesięcy i powinny zacząć krótkie zdania w wieku dwóch lat. Jednym z głównych objawów głuchoty u niemowląt jest brak rozwijania umiejętności językowych i mowy w normalnym tempie.
Jeśli pozostanie niezdiagnozowana, upośledzenie słuchu może znacznie opóźnić rozwój społeczny, emocjonalny i poznawczy dziecka. Diagnozowanie i leczenie niedosłyszących dzieci we wczesnym okresie życia jest kluczem do prawidłowego rozwoju dzieci z zaburzeniami słuchu. Niemowlęta, które są diagnozowane i leczone przed ukończeniem szóstego miesiąca życia, często doświadczają niewielkich lub żadnych opóźnień w rozwijaniu umiejętności mowy i mają mniej problemów z łączeniem się z członkami rodziny i rówieśnikami. Niemowlęta, które otrzymają wczesną diagnozę i leczenie, są również najmniej narażone na problemy akademickie i opóźnienia rozwojowe w miarę starzenia się. Niemowlęta i dzieci, które nie otrzymują wczesnej diagnozy i leczenia objawów głuchoty, mogą jednak doświadczyć znacznych opóźnień językowych i innych opóźnień rozwojowych, co prowadzi do problemów behawioralnych, akademickich i emocjonalnych w późniejszym życiu.