Jakie są najczęstsze zaburzenia immunologiczne?
Istnieje wiele różnych rodzajów zaburzeń immunologicznych i zazwyczaj dzieli się je na dwa podtypy. Ogólnoustrojowe zaburzenia immunologiczne opisują stan, w którym zaburzenie immunologiczne wpływa na więcej niż jeden narząd w organizmie, podczas gdy zlokalizowane zaburzenia immunologiczne zazwyczaj dotyczą tylko jednego narządu. Niektóre z bardziej powszechnych rodzajów ogólnoustrojowych zaburzeń immunologicznych obejmują reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń. Typowe rodzaje zlokalizowanych zaburzeń immunologicznych obejmują cukrzycę, stwardnienie rozsiane i chorobę Addisona. Zaburzenia immunologiczne zazwyczaj opisują choroby, w których układ odpornościowy błędnie atakuje i niszczy zdrową tkankę w ciele, chociaż niektóre zaburzenia immunologiczne obejmują osłabiony układ odpornościowy.
Reumatoidalne zapalenie stawów jest stanem, który zwykle powoduje stan zapalny i pogorszenie stawów. Może rozwijać się w dowolnych stawach w ciele, ale najczęściej wpływa na dłonie i nadgarstki. Dokładna przyczyna reumatoidalnego zapalenia stawów nie jest znana, ale uważa się, że jest to spowodowane infekcjami bakteryjnymi w stawach lub tkankach otaczających stawy. Może wpływać na osoby w dowolnej grupie wiekowej, chociaż występuje częściej u osób powyżej 30. roku życia i wydaje się, że częściej występują u kobiet niż u mężczyzn. Reumatoidalne zapalenie stawów jest niezakaźnym układowym zaburzeniem immunologicznym, a gdy układ odpornościowy zacznie atakować tkankę stawową, zwykle rozprzestrzenia się, a także może atakować zdrową tkankę w płucach i innych narządach.
Toczeń jest innym rodzajem ogólnoustrojowego zaburzenia immunologicznego i podobnie jak reumatoidalne zapalenie stawów, również występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn. Nie uważa się, że jest zakaźny, a dokładna przyczyna choroby nie została ustalona. Niektóre badania wydają się pokazywać, że toczeń może być przynajmniej częściowo spowodowany genetyką, ponieważ ludzie, którzy mają krewnych cierpiących na tę chorobę, są bardziej narażeni na ryzyko zarażenia toczniem. Niektórzy badacze wierzą, że może istnieć czynnik środowiskowy, który powoduje początek tocznia. Palenie i ekspozycja na światło ultrafioletowe są prawdopodobnie związane z chorobą.
Stwardnienie rozsiane (MS) jest zaburzeniem immunologicznym, które wpływa przede wszystkim na układ nerwowy. Uważa się to za zaburzenie zlokalizowane, ale ponieważ atakuje układ nerwowy, objawy mogą objawiać się w wielu częściach ciała. MS jest chorobą, która powoduje, że układ odpornościowy atakuje powłokę ochronną nerwów. Nasilenie choroby różni się znacznie u poszczególnych osób, ale w skrajnych przypadkach osoby cierpiące mogą nie być w stanie chodzić ani mówić. Obecnie nie ma lekarstwa na stwardnienie rozsiane.
Nabyte zaburzenie niedoboru odporności (AIDS) jest zupełnie innym rodzajem zaburzenia odporności. AIDS nie charakteryzuje się atakowaniem zdrowej tkanki przez układ odpornościowy, lecz jest to stan, w którym układ odpornościowy jest tak osłabiony, że nie działa wystarczająco dobrze, aby zwalczyć choroby. W przeciwieństwie do większości innych zaburzeń immunologicznych, AIDS uważa się za zakaźną poprzez wymianę płynów ustrojowych, takich jak śluz lub krew.