Jakie są objawy reakcji alergicznej na koty?
Oznaki reakcji alergicznej na koty najczęściej przypominają objawy przeziębienia. Należą do nich objawy dyskomfortu w nosie, takie jak katar i kichanie, swędzące podrażnienie oczu i nosa oraz zaburzenia oddechowe, takie jak kaszel i duszność. Poważniejsze reakcje alergiczne na koty mogą również obejmować obrzęk gardła, który może powodować trudności w oddychaniu lub połykaniu, oraz obrzęk skóry, szczególnie twarzy, dłoni lub stóp, co wymaga natychmiastowej pomocy medycznej.
Szacuje się, że około 10% ludzkiej populacji ma naturalną reakcję alergiczną na koty, a nawet jedna trzecia wszystkich osób, które mają inne alergie, wykazuje również reakcje alergiczne na koty. Niezmienione koty płci męskiej mają tendencję do wywoływania najbardziej alergicznych skutków u ludzi, przy czym samice i kastrowane samce są mniej podatne na wywoływanie efektów alergicznych. Jest to prawdopodobnie spowodowane przyczynami reakcji alergicznej na koty, które można przypisać pięciu różnym białkom wytwarzanym w zrzuconej przez kota skórze i włosach zwanych łupieżem, śliną i moczem.
Dwoma białkami, o których wiadomo, że wywołują najwyraźniejsze reakcje alergiczne, są: sekretoglobina - Fel d 1 - wytwarzana w ślinie i lipokalina - Fel d 4 - wytwarzana w moczu. Podczas gdy białka te wydają się rzadkie w domu i niezbyt rozproszone z powodu ich ograniczonych źródeł, badania wykazały, że często są obecne prawie wszędzie na meblach, ścianach i w powietrzu. Stwierdzono nawet, że alergeny kotów są powszechne w pokojach, w których kot nigdy nie mieszkał, ponieważ są to małe białka, które łatwo rozpraszają się w zamkniętym środowisku. Jednym z powodów ich silnego działania, nawet w małych stężeniach, jest to, że alergeny kotów powodują nadmierną reakcję układu odpornościowego człowieka w taki sam sposób, jak w przypadku zwalczania niewielkich ilości wirusa lub bakterii.
Rozpoznanie reakcji alergicznej na koty często wymaga weryfikacji przez badanie skóry lub krwi przeprowadzone przez lekarza. Wynika to z faktu, że koty wprowadzają również do domu alergeny pyłkowe i pleśniowe, które mogą być podstawową przyczyną reakcji alergicznej, a inne elementy domu mogą również powodować reakcje alergiczne w miejscu obecności kotów, takie jak kurz i chemikalia w powietrzu, lub zanieczyszczenia wytwarzane przez ściółkę dla kotów. Często częste czyszczenie żwirku dla kota i kąpanie kota w szamponie dla zwierząt zmniejsza objawy alergiczne, co jest kolejnym sposobem weryfikacji źródła reakcji alergicznej na koty.
Leczenie reakcji alergicznej na koty, gdy jest ona dość łagodna i gdy właściciele zwierząt domowych chcą zatrzymać kota, można wykonać na kilka sposobów. Mogą próbować ograniczyć ekspozycję na kota, trzymając go z dala od niektórych pomieszczeń w domu, takich jak sypialnia. Dom można również zaprojektować w taki sposób, aby zminimalizować nagromadzanie się alergenów, wybierając podłogi z twardego drewna, regularnie czyszcząc dywany parą i stosując wysokowydajne filtry cząstek stałych (HEPA) w piecach i odkurzaczach. Kota należy również regularnie czyścić i pielęgnować za pomocą specjalnie opracowanych szamponów dla zwierząt domowych, aby zmniejszyć wydzielanie białka. Właściciele zwierząt mogą również regularnie przyjmować leki przeciwhistaminowe na alergie lub można zastosować leczenie immunoterapią w celu zwiększenia odporności na alergeny.