Jakie są oznaki rdzeniaka u dzieci?
Medulloblastoma to rakowe guzy mózgu, które mogą powodować szereg różnych problemów zdrowotnych u młodych pacjentów. Wczesna diagnoza i leczenie są kluczowe w zapobieganiu zagrażającym życiu powikłaniom, dlatego ważne jest, aby zrozumieć możliwe oznaki i objawy rdzeniaka u dzieci, aby pomóc lekarzom w rozpoznaniu rozwijającego się problemu. Niektóre z najczęstszych objawów rdzeniaka u dzieci obejmują częste bóle głowy, nudności i nieprawidłowe ruchy gałek ocznych. Dziecko może również mieć problemy z widzeniem i utrzymywaniem równowagi w miarę wzrostu guza. Rodzic lub opiekun, który zauważy pogorszenie objawów, powinien natychmiast zgłosić je lekarzowi, aby zapewnić najlepszą szansę na wyzdrowienie.
Guz może powodować gwałtowny wzrost ilości płynu mózgowo-rdzeniowego obecnego w mózgu, co z kolei podnosi ciśnienie śródczaszkowe (ICP). Pierwsze oznaki rdzeniaka u dzieci są często związane ze wzrostem ICP. Bóle głowy i drażliwość są częste, szczególnie rano. Dziecko może stać się ospałe przez większość czasu i łatwo się męczyć po aktywności fizycznej. Stały, pogarszający się ból głowy może również wywoływać napady nudności, wymiotów oraz wrażliwość na światło i dźwięk.
W większości przypadków rdzeniaki powstają w obszarze mózgu zwanym móżdżkiem. Móżdżek bierze udział w wielu ważnych funkcjach, w tym w zachowaniu ruchów motorycznych, koordynacji, rozumienia języka i koncentracji. Nic więc dziwnego, że rdzeniak u dzieci przez większość czasu zaburza takie funkcje. Najpierw atakowane są mięśnie twarzy, co może prowadzić do zaburzeń widzenia i niekontrolowanych skurczów warg, powiek i policzków. Wiele dzieci ma podwójne widzenie i bardzo nagłe, gwałtowne ruchy gałek ocznych, których nie mogą zatrzymać ani zapobiec.
Medulloblastoma u dzieci może również wpływać na nerwy i mięśnie w innych częściach ciała. Dziecko może mieć zaburzoną koordynację nóg, co może prowadzić do problemów z wyprostowaniem się i chodzeniem w linii prostej. Ruchy motoryczne rąk i palców mogą również stać się bardzo trudne lub niemożliwe do kontrolowania. Rzadko guz może całkowicie zaburzać funkcjonowanie nerwów w kończynie i prowadzić do porażenia. Dodatkowe objawy poważnego splątania umysłowego, problemów z mową i ekstremalnych wybuchów behawioralnych mogą pojawić się, gdy rak zacznie rozprzestrzeniać się na inne obszary mózgu i rdzenia kręgowego.
Lekarz może rozpoznać fizyczne oznaki rdzeniaka za pomocą diagnostycznych badań obrazowych. Obrazowanie rezonansu magnetycznego i tomografia komputerowa są często wykorzystywane do sprawdzania guzów fizycznych. Specjalista może również podjąć decyzję o wykonaniu nakłuwania lędźwiowego w celu oceny nasilenia ICP i pobrania biopsji płynu i tkanki w celu potwierdzenia obecności raka. Małe guzy we wczesnym stadium można usunąć chirurgicznie, zanim rak zacznie się rozprzestrzeniać. Jeśli nowotwór jest w zaawansowanym stadium, może być konieczne połączenie operacji i chemioterapii.