Jakie są jamy zatokowe?

Wnęki zatok, zwane również zatokami przynosowymi, są wgłębieniami w kościach twarzy, które mają spełniać wiele ważnych funkcji. Ludzie i wiele innych zwierząt, w tym ptaki, mają zatoki. Wnęki te są widoczne tylko na promieniach rentgenowskich, a w rzeczywistości jamy zatokowe są bardzo unikalne i zostały wykorzystane jako odciski palców w badaniach kryminalistycznych. Termin „zatok” jest w rzeczywistości łacińskim terminem „jama”, co czyni z „jamy zatokowej” dość zbędny termin, chociaż wiele osób nie zdaje sobie z tego sprawy.

W czaszce znajdują się cztery zestawy zatok. Wnęki zatoki etnoidalnej znajdują się między oczami, a zatoki klinowe znajdują się za oczami. W górnej szczęce, pod oczami, znajdują się zatoki szczękowe, a zatoki czołowe znajdują się nad nosem. Każda wnęka jest wyłożona błoną śluzową i licznymi rzęskami, drobnymi włoskami, które się poruszają, zmuszając zawartość zatok do przemieszczania się przez jamę i odprowadzania przez nos.

Jedną z kluczowych funkcji jam zatokowych jest odprowadzanie śluzu. Śluz jest wykorzystywany do wychwytywania szkodliwych substancji, które mogłyby przeniknąć do organizmu, i jest wytwarzany przez ciało przez cały czas. Zatoki ułatwiają zbieranie i drenaż śluzu, aby nie mógł się gromadzić i spowodować rozwój infekcji. Zmniejsza to ryzyko infekcji organizmu, ponieważ bakterie i wirusy zostają złapane w śluz, a także może uwięzić potencjalne alergeny.

Wgłębienia te również filtrują i ogrzewają powietrze wdychane przez ciało i działają rozjaśniając czaszkę. Gdyby jamy zatokowe były wypełnione kością, czaszka byłaby wyjątkowo ciężka i gęsta, co utrudniałoby ruch. Zatoki zwiększają także rezonans głosu i pomagają chronić czaszkę w przypadku uderzenia w twarz.

Zatoki mogą wywoływać problemy. Najczęstszy problem występuje, gdy wypełnią się śluzem i nie są w stanie odpłynąć, co prowadzi do zapalenia zatok, w którym dochodzi do zapalenia jam zatokowych. Brak drenażu może powodować ból i pozostawia uczucie ciężkości i zmęczenia. Przewlekłe zapalenie zatok może być bardzo drażniące, aw niektórych przypadkach można zastosować technikę chirurgiczną w celu powiększenia zatok i ich ujść drenażowych w celu zmniejszenia gromadzenia się śluzu i płynów. Nowotwory mogą również rozwijać się w zatokach, z możliwością przerzutów do innych obszarów ciała.