Jakie są etapy rozwoju poznawczego w okresie dojrzewania?
Wzrost i rozwój człowieka odbywa się na wielu poziomach, a rozwój poznawczy obejmuje procesy, których doświadcza człowiek, gdy rozwija się on psychicznie i intelektualnie. Poglądy na rozwój poznawczy w okresie dojrzewania mogą się różnić w zależności od regionu, a niektóre regiony nawet nie uznają przejściowego okresu wzrostu zwanego okresem dojrzewania. Do celów dyskusji okres dojrzewania będzie rozpatrywany jako okres między około 12 a 18 rokiem życia. Jednym z głównych głównych obszarów rozwoju poznawczego w okresie dojrzewania jest wzrost rozumowania abstrakcyjnego: przejście od konkretnego etapu rozwoju do formalnego operacyjnego etapu rozwoju. Inne ścieżki rozwoju poznawczego obejmują osłabienie egocentryzmu i poszukiwanie własnej tożsamości.
Jedną z najbardziej znanych teorii rozwoju poznawczego wysunął Jean Piaget. Ten psycholog dziecięcy scharakteryzował cztery etapy rozwoju intelektualnego od dzieciństwa do okresu dojrzewania. Ostatnie dwa etapy, konkretny i formalny, dotyczą rozwoju poznawczego w okresie dojrzewania. W konkretnej fazie wczesnego dojrzewania dziecko może myśleć abstrakcyjnie i kwestionować pomysły na temat tego, co jest widziane i doświadczane, podczas gdy wcześniej myślało o świecie jedynie w kategoriach tego, czego zmysły mogą doświadczyć bezpośrednio. Na formalnym etapie operacyjnym - do którego nastolatki, a nawet dorośli nie mogą w końcu dotrzeć - abstrakcyjne rozumowanie i wyobraźnia rozciąga się na pojęcia i idee, które nie są łatwo widoczne lub nie są częścią powszechnej wiedzy jednostki, takie jak pytania filozoficzne.
Innym głównym składnikiem rozwoju poznawczego w okresie dojrzewania jest ewolucja tego, w jaki sposób nastolatek postrzega siebie w stosunku do świata. Kiedy ludzie zaczynają dojrzewanie, często niosą ze sobą egocentryzm dzieciństwa. Innymi słowy, wczesny nastolatek jest bardzo skoncentrowany na sobie i filtruje większość interakcji i pomysłów poprzez pryzmat tego, jak informacje wpływają na niego osobiście. Gdy nastolatek dojdzie do dorosłości, może przejść pełną transformację w światopogląd, który w dużej mierze uwzględnia wpływ myśli i działań na innych. Większość nastolatków doświadczy pewnego odejścia od pełnego egocentryzmu, nawet jeśli zachowa wiele z tej cechy.
Równoczesny rozwój fizyczny, psychospołeczny i emocjonalny prawdopodobnie wpłynie również na etapy rozwoju poznawczego w okresie dojrzewania. Zmiany hormonalne mogą mieć wpływ na rozwój mózgu, powodując wybuchy emocjonalne i kwestionowanie tradycyjnych pomysłów, szczególnie jeśli pomysły te pochodzą od rodziców lub innych autorytetów. Odsuwając się od wpływu rodziców, wielu nastolatków zwraca się do rówieśników o walidację, więc krąg społeczny nastolatka często będzie odgrywał dużą rolę w kształtowaniu pomysłów i przekonań. Psycholog Erik Erikson scharakteryzował okres dorastania jako niestabilny okres tożsamości i pomieszania ról, w którym jednostka próbuje nowych doświadczeń i przyjmuje różne postawy w poszukiwaniu niezależnej i prawdziwej tożsamości osoby dorosłej.