Jakie są objawy raka jamy ustnej i gardła?
Rak jamy ustnej i gardła to rak, który atakuje środkową część gardła, która obejmuje często paletę lub plecy lub usta, grzbiet języka, migdałki i ściany gardła. Najczęściej dotyka mężczyzn w wieku powyżej 60 lat, zwłaszcza tych pochodzenia afrykańskiego. Konieczne jest powiadomienie pracownika służby zdrowia, jeśli pojawią się jakiekolwiek objawy raka jamy ustnej i gardła, aby można było zaplanować terminowe leczenie. Najczęstsze objawy to guzek w gardle lub w tylnej części jamy ustnej, uporczywy ból gardła, trudności z przełykaniem, bóle ucha i utrata masy ciała.
Pierwszymi objawami raka jamy ustnej i gardła są zwykle guzek z boku gardła, wewnątrz gardła lub w jamie ustnej, po którym zwykle występuje ból gardła. Duży guzek z boku gardła może wskazywać, że rak rozprzestrzenił się już na co najmniej jeden węzeł chłonny. Uporczywy ból gardła jest kolejnym objawem i zwykle wiąże się z kaszlem. Normalne jest, że ból występuje tylko z jednej strony gardła - szczególnie podczas połykania - i ból odczuwa się również w uchu. Wynika to z tego, że zakończenia nerwowe w uchu idą tymi samymi ścieżkami w gardle, co może powodować skierowany ból.
Często zdarza się, że osoba podejrzana o raka jamy ustnej i gardła ma trudności z przełykaniem. Jest to zwykle spowodowane rakiem blokującym przełyk lub po prostu bólem. Jeśli występuje blokada, innym objawem raka jamy ustnej i gardła może być również zmiana głosu. Głos może brzmieć bardziej stłumiony i tępy, co lekarze zwykle nazywają „gorącym ziemniakiem”. Inne powszechne objawy raka jamy ustnej i gardła to niewyjaśniona i nagła utrata masy ciała, leukoplakia lub erytroplakia, czyli białe lub czerwone plamy w części ustnej gardła. Szczęka może również puchnąć lub bardzo trudno się poruszać. W rzadkich przypadkach zęby mogą wydawać się luźne.
Niektóre z tych objawów nie są wyłącznymi objawami raka jamy ustnej i gardła, ale mogą być również związane z innymi poważnymi chorobami. W związku z tym większość lekarzy wysoce zaleca poszukiwanie pomocy medycznej, gdy pojawią się pierwsze objawy raka jamy ustnej i gardła. Leczenie raka jamy ustnej i gardła zwykle zależy od wieku pacjenta, a co ważniejsze, od stopnia zaawansowania raka. Po potwierdzeniu raka jamy ustnej i gardła lekarz może przedstawić różnorodne metody leczenia odpowiednie dla każdego konkretnego przypadku.