Jakie są objawy bielactwa?
Bielactwo to choroba skóry, która dotyka mniej niż 1 procent ludzi na całym świecie. Osoby cierpiące na bielactwo doświadczają braku melaniny, pigmentu, który nadaje skórze jej kolor. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie o ciemniejszej skórze mają więcej melaniny, osoby o jaśniejszej skórze mają niższe stężenie pigmentu, a uszkodzenie bielactwa jest praktycznie wolne od melaniny. Osoba, u której zdiagnozowano to rzadkie zaburzenie, najczęściej doświadcza objawów bielactwa nabytego w przypadku bezbarwnych zmian skórnych. Zmiany te mogą istnieć w dowolnym miejscu na ciele, chociaż bielactwo najprawdopodobniej objawi się wokół ujścia ciała i prawdopodobnie będzie symetrycznie zlokalizowane na ciele osoby.
Objawy bielactwa zwykle zaczynają się jako bardzo małe łatki, ale mają tendencję do stopniowego zwiększania się. Ich kształty były również znane z tego, że są dynamiczne, czasem ewoluują w zupełnie inne formy niż były w momencie ich powstania. Oprócz fizycznych objawów bielactwa, choroba ta często wiąże się z szeregiem wtórnych stanów medycznych i psychiatrycznych, głównie z powodu oszpecającego charakteru choroby. Depresja i wiele zaburzeń lękowych należą do drugorzędnych problemów medycznych, które mogą wystąpić po zdiagnozowaniu bielactwa nabytego.
Istnieją przede wszystkim dwa rodzaje bielactwa: bielactwo niesegmentalne (NSV) i bielactwo segmentowe (SV). Bielactwo niesegmentalne jest bardziej powszechne i chociaż obejmuje wiele podtypów, klasyfikacja ta może być uogólniona jako posiadająca zmiany symetryczne, pokrywające dużą część ciała i nie mające określonego wieku początku. Segmentalne bielactwo zwykle rozprzestrzenia się szybciej, występuje w młodości i niekoniecznie występuje w symetrycznym wzornictwie. Oprócz tego SV może występować w małych, zlokalizowanych regionach, co kontrastuje z NSV, ponieważ NSV obejmuje duży obszar ciała.
Chociaż dokładna przyczyna bielactwa nie jest znana, wielu ekspertów uważa, że jego pochodzenie ma charakter autoimmunologiczny, neuronowy, wirusowy lub genetyczny. Melanina jest wytwarzana przez komórki zwane melanocytami. Gdy komórki te ulegają awarii, stają się dysfunkcyjne lub niszczone, cierpi również zdolność organizmu do utrzymywania wyznaczonego poziomu melaniny, powodując uszkodzenia skóry albinosów w pozornie dowolnych miejscach. Choroba ta dotyka wszystkich ras, chociaż najbardziej jest zauważalna u tych, którzy mają ciemną skórę, ze względu na kontrastujący charakter zmian w porównaniu z ich cerą.
Nie ma lekarstwa na tę chorobę, chociaż istnieje wiele metod leczenia, które mają maskować objawy bielactwa nabytego. Większość tych procedur ma na celu zamaskowanie legionów. Można to zrobić na wiele sposobów, w tym przez stosowanie kremów z filtrem przeciwsłonecznym na obszarach nie dotkniętych chorobą, aby były jak najbardziej blade, farbowanie obszarów dotkniętych lub wybielanie obszarów nie dotkniętych chorobą, aby ujednolicić skórę kolor.