Co powoduje ból szyi?
Ból szyi jest zwykle spowodowany urazem lub napięciem mięśni lub ścięgien w okolicy szyi, ale może być również związany z urazem kręgosłupa. W przypadku urazów rdzenia kręgowego rzeczywiste obrażenia nie muszą znajdować się w bezpośrednim obszarze szyi, aby spowodować ból szyi. Innymi przyczynami bólu szyi mogą być choroby, takie jak zapalenie opon mózgowych lub rak.
Szacuje się, że ponad 50% wszystkich ludzi w tym samym czasie cierpi na stan określany jako „skurcz szyi”. Skurcz charakteryzuje się zwykle nagłym i często intensywnym bólem szyi, który może powodować ból tak silny, że ruch szyi może być poważnie ograniczony. Stan może trwać godziny, a nawet dni. Badania medyczne nie były w stanie dojść do powszechnego konsensusu co do tego, co dokładnie powoduje „cricks”, ale uważa się, że jest to wynikiem uszkodzenia stawu w okolicy szyi zwanego stawem twarzowym. Zalecane leczenie tego stanu to zazwyczaj leki przeciwbólowe i gorące okłady.
Urazy rdzenia kręgowego, które mogą prowadzić do bólu szyi, są najczęściej związane ze skręceniami mięśni lub tkanek otaczających kręgosłup. Whiplash jest powszechnym rodzajem urazu rdzenia kręgowego, który może powodować silny, długotrwały ból szyi. Powoduje to zwykle szarpnięcie ruchem szyi, zwłaszcza gdy reszta ciała jest utrzymywana na miejscu. Tego rodzaju obrażenia często występują w wypadkach samochodowych. Czasami ból szyi, który jest wynikiem uderzenia kręgosłupa, może trwać miesiące, a nawet lata.
Czasami podstawową przyczyną bólu szyi jest choroba lub infekcja. Zapalenie opon mózgowych to infekcja obejmująca mózg i rdzeń kręgowy. Jest to zwykle spowodowane przez wirusa, ale czasami może być wynikiem infekcji bakteryjnej. Wirusowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych trwa zwykle przez około dwa tygodnie i nie jest uważane za zagrażające życiu, jednak bakteryjne zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych jest zwykle poważnym schorzeniem, które może spowodować śmierć, jeśli nie zostanie natychmiast leczone. Oba rodzaje zapalenia opon mózgowych zwykle powodują silny ból i sztywność szyi, któremu zwykle towarzyszy wysoka gorączka i wymioty.
Lekarze zazwyczaj muszą zidentyfikować przyczynę bólu szyi przed próbą leczenia. Często odbywa się to za pomocą promieni rentgenowskich lub ultradźwięków. Urazy szyi są często leczone przez usztywnienie szyi w celu zwężenia ruchu podczas gojenia się obrażeń. Inne przyczyny bólu szyi, takie jak zapalenie opon mózgowych, można leczyć za pomocą antybiotyków i leków przeciwbólowych.