Co powoduje alergię na orzeszki ziemne?
Alergia na orzeszki ziemne jest jedną z najpoważniejszych alergii i szacuje się, że co roku bierze w niej udział nawet 80% śmiertelnych lub prawie śmiertelnych reakcji alergicznych. W samych Stanach Zjednoczonych 1,5 miliona ludzi ma alergię na orzeszki ziemne, a wskaźnik ten rośnie, podobnie jak w innych krajach Pierwszego Świata. Dokładna przyczyna alergii na orzechy ziemne jest nieznana, chociaż proces biologiczny, który powoduje reakcję alergiczną, jest dobrze poznany. Bez względu na to, co go powoduje, alergia na orzeszki ziemne może być śmiertelna dla osoby cierpiącej, ludzie powinni szanować tych, którzy twierdzą, że są uczuleni na orzeszki ziemne i starają się być wobec nich sumienni; czasami nawet dotknięcie kogoś, kto ma do czynienia z orzeszkami ziemnymi, wywoła reakcję.
Podobnie jak inne alergie, alergia na orzechy ziemne to nienormalna odpowiedź układu odpornościowego. Ciało decyduje, że białka orzeszków ziemnych stanowią zagrożenie immunologiczne, i wytwarza immunoglobulinę E (IgE), przeciwciało, które zwalcza orzeszki ziemne następnym razem, gdy pojawią się w ciele. Czasami rozwój IgE wymaga wielokrotnej ekspozycji na orzeszki ziemne. Kiedy ktoś z alergią na orzeszki ziemne je orzeszki ziemne, powoduje to powstawanie histamin w organizmie w celu zwalczania orzeszków ziemnych, powodując reakcję alergiczną.
W łagodnej alergii na orzeszki ziemne, czasem różnicowanej jako nietolerancja, spożywaniu orzeszków ziemnych może towarzyszyć cierpienie jelitowe i oparzenie serca. W przypadku poważnej alergii na orzechy ziemne ofiara może rozwinąć pokrzywkę, wysypkę skórną, trudności w oddychaniu, przyspieszenie akcji serca, aw skrajnym przypadku anafilaksję, która jest stanem nieprzytomności, który może szybko doprowadzić do śpiączki. Pacjent musi być natychmiast leczony epinefryną, aby stłumić odpowiedź układu odpornościowego, dlatego wiele osób z ciężkimi alergiami nosi zestawy alergiczne.
Badania wykazały, że u małych dzieci bardziej prawdopodobne jest wystąpienie alergii na orzechy ziemne niż u dorosłych. Jeśli dziecko nie jest narażone na orzeszki ziemne przed czwartym rokiem życia, jest wysoce prawdopodobne, że nie rozwinie alergii. W niektórych przypadkach dzieci wyrosły również z alergii na orzeszki ziemne, chociaż powinien to ustalić specjalista medyczny. Historia rodziny jest głównym czynnikiem ryzyka; dzieci rodziców uczulonych na orzeszki ziemne są również często uczulone.
Jeśli ktoś podejrzewa alergię na orzechy ziemne, można przeprowadzić testy alergiczne, aby to potwierdzić. Pacjenci mogą przejść testy skórne, które bezpośrednio osadzają białka pod skórą, powodując wysypkę, jeśli osoba jest uczulona. Badanie krwi może być również wykorzystane do wykrycia IgE we krwi.
Rosnąca częstość występowania alergii na orzechy ziemne w krajach Pierwszego Świata doprowadziła lekarzy do podejrzeń, że ludzie mogą zmieniać swój układ odpornościowy poprzez eliminację chorób i utrzymywanie zbyt czystego środowiska. Brak zagrożeń w środowisku naturalnym układu odpornościowego może prowadzić do dziwnych rzeczy, takich jak wywoływanie niepożądanych reakcji na zwykłe pokarmy. Ponadto, duże zastosowanie produktów z orzeszków ziemnych w żywności może przyczyniać się do problemu. Trudno uniknąć narażania małych dzieci na produkty z orzeszków ziemnych, które znajdują się prawie wszędzie - w olejach, w większości przetworzonej żywności, produktach do pielęgnacji skóry, a także w niektórych plastikach i wielu innych produktach.