Co powoduje cholery?

Cholera to infekcja bakteryjna przenoszona przez zanieczyszczoną wodę pitną. Niewłaściwe lub nieistniejące procesy sanitarne mogą stworzyć pożywkę dla bakterii, które po spożyciu mogą powodować ciężką biegunkę. Bakterie mogą być również obecne w żywności, która była narażona na skażoną wodę.

Najczęstszym sposobem rozwoju przypadku cholery jest picie wody zakażonej bakteriami. W obszarach, w których występują niewłaściwe lub złe praktyki sanitarne, stojąca woda może być głównym podłożem bakterii. Wiele krajów, które nie oczyszczają ani nie oczyszczają wody, może mieć tysiące przypadków rocznie. Bakterie mogą istnieć w źródłach słodkiej wody, co pozwala na łatwe rozprzestrzenianie się problemu w wodzie pitnej. Mogą również występować w słonej wodzie, powodując, że skorupiaki są podatne na pobieranie bakterii.

Mięczaki są jedną z najczęstszych przyczyn wybuchów cholery w krajach rozwiniętych. Bakterie często można znaleźć w skorupie zwierzęcia i to właśnie ten rodzaj pokarmu często powoduje cholerę w krajach takich jak Stany Zjednoczone. Złe ostrygi są jednym z najczęstszych przestępców i nadal rozprzestrzeniają cholerę na obszary z uzdatnioną i oczyszczoną wodą pitną.

Bakterie są przenoszone przez kał narażonej osoby. Chociaż choroba zasadniczo nie rozprzestrzenia się z jednej osoby na drugą poprzez bezpośredni kontakt, niewłaściwie zbudowane lub utrzymywane systemy sanitarne i kanalizacyjne mogą umożliwić zainfekowanym odpadom dostęp do wody pitnej i zbiorników. Podczas podróży osób choroba może zostać wprowadzona do nowych i wcześniej nieskażonych źródeł wody. Kąpiel w wodzie pitnej lub w jej pobliżu jest kolejną przyczyną bakterii cholery.

Dostępne są szczepienia w celu ochrony osób przed przypadkami cholery. Zaszczepiony osobnik może jednak zarazić się wirusem, ponieważ szczepienie na ogół nie jest niezawodne. Podróżni powinni chronić się przed bakteriami wywołującymi cholerę i upewnić się, że odpowiednio leczą wodę lub piją wodę butelkowaną.

Zanieczyszczona woda może być uzdatniona i bezpieczna do picia. Wrząca woda nie zawsze wystarcza; aby zabić bakterie, woda musi być ciągle gotowana przez ponad minutę. W wielu obszarach dostępne są również zabiegi chemiczne, takie jak tabletki z chlorem. Bakterie nadal mogą się rozprzestrzeniać w niewłaściwie uzdatnionej wodzie, należy jednak uważać, aby postępować zgodnie z instrukcjami dotyczącymi zabiegów chemicznych i dokładnie zagotować wodę.