Co powoduje obrzęk?
Obrzęk jest schorzeniem charakteryzującym się zatrzymaniem płynów w tkankach organizmu, co powoduje obrzęk. Zazwyczaj większość z nas myśli o spuchniętych nogach, stopach, kostkach lub dłoniach, gdy słyszymy ten termin. Jednak obrzęk może wpływać na dowolną część ciała. W rzeczywistości może mieć wpływ na całe narządy lub całe ciało jednocześnie.
Mechanizm powodujący obrzęk jest związany z zaburzonym handlem płynami między komorami otaczającymi tkankę i narządy. Szczególnie zaangażowane są przedziały wewnątrznaczyniowe lub te, które znajdują się w układzie naczyniowym i sercowym oraz przedziały pozanaczyniowe, lub te, które obejmują układy komórkowe i limfatyczne. W tych małych przestrzeniach znajdują się naczynia włosowate, małe naczynia krwionośne, których zadaniem jest wymiana krwi, wody i elektrolitów między tymi przedziałami. Problem zaczyna się, gdy naczynia włosowate zaczynają przeciekać, umożliwiając przenikanie płynów i gromadzenie się w sąsiednich tkankach. Niestety nerki postrzegają to wydarzenie jako sygnał do zatrzymania większej ilości wody i sodu, co powoduje, że jeszcze więcej płynów krąży i zostaje uwięzionych.
Istnieje więcej niż jeden podstawowy warunek, który powoduje obrzęk. Z pewnością może to być wtórny objaw poważnego stanu, takiego jak choroba nerek. Zastoinowa niewydolność serca i marskość wątroby powodują odpowiednio obrzęk płuc i gromadzenie się płynów w jamie brzusznej. Przewlekła niewydolność żylna powoduje obrzęk w wyniku choroby lub urazu zagrażającego wytrzymałości żył w nogach. Istnieją również sytuacje, w których zatrzymanie płynów i obrzęk są tylko tymczasowe i spodziewane, na przykład podczas ciąży lub miesiączki.
Oprócz potencjalnego uszkodzenia serca lub płuc, obrzęk zmniejsza ogólny przepływ krwi i dostarczanie tlenu, a także elastyczność tętnic i żył. Może również sprzyjać tworzeniu się mięśniaków i tkanki bliznowatej, co jeszcze bardziej utrudnia wymianę płynów. Jeśli nogi są zajęte, obrzęk może utrudniać chodzenie lub stanie.
Rozpoznanie obrzęku rozpoczyna się od pełnego spożycia i przeglądu historii medycznej pacjenta, a także wszelkich czynników wpływających na styl życia. Jeśli podejrzewa się obrzęk płuc, można zamówić promieniowanie rentgenowskie lub tomografię komputerową. Ponadto bardzo prawdopodobne jest, że próbki krwi i moczu zostaną przetestowane w celu ustalenia, czy w obu z nich występuje nadmierny poziom niektórych białek, co może wskazywać na chorobę nerek.
Leczenie obrzęku zazwyczaj obejmuje stosowanie leków moczopędnych w celu regulacji wydzielania płynów i sodu przez nerki, a także wdrożenie diety o ograniczonej zawartości soli. Jednak leki te nie są odpowiednie dla osób dotkniętych obrzękiem spowodowanym ciążą, miesiączką lub przewlekłą niewydolnością żylną. W szczególności w przypadku tych ostatnich istnieje kilka nieinwazyjnych strategii walki z zatrzymywaniem i obrzękiem płynów. Obejmują one zwiększony ruch i ćwiczenia kończyn, regularne uniesienie i noszenie pończoch uciskowych.