Co powoduje tłumienie układu odpornościowego?

Tłumienie układu odpornościowego może wystąpić z różnych powodów. Niektóre osoby dziedziczą warunki, które wpływają na zdolność układu odpornościowego do wykonywania swojej pracy, podczas gdy inne mają problemy z uszkodzeniem narządów lub chorobami zakaźnymi. Wiele leków może również powodować tłumienie układu odpornościowego, chociaż mają one swoje zalety w niektórych sytuacjach. Różne etapy życia mogą również wpływać na wydajność układu odpornościowego, takie jak podeszły wiek lub ciąża, chociaż ponieważ jest to naturalne, zasadniczo nie mieści się w medycznej definicji supresji immunologicznej.

Choroba jest częstą przyczyną tłumienia układu odpornościowego. U zdrowych ludzi układ odpornościowy wykorzystuje różne komórki i molekuły, które współpracują ze sobą w celu przeciwdziałania chorobom. Jeśli stan zdrowia wpływa na co najmniej jeden z tych normalnych składników, wówczas ciało jest bardziej narażone na chorobę. Warunki, które mogą to wywoływać, obejmują dziedziczne problemy, takie jak globulinemie, zespół DiGeorge'a lub zespół Wiscotta-Aldricha.

Niektóre osoby cierpiące na tłumienie układu odpornościowego nabywają swoje problemy od infekcji. Do organizmów zakaźnych, które mogą powodować osłabioną odpowiedź immunologiczną, należy ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Nawet niedożywienie może powodować zahamowanie odporności, ponieważ organizm nie może uzyskać wystarczającej ilości składników odżywczych, aby utrzymać składniki systemu w niezbędnej jakości lub ilości.

Choroby narządów lub uszkodzenie narządów mogą również powodować problemy w odpowiedzi immunologicznej, podobnie jak cukrzyca. Niektóre narządy, takie jak śledziona, są bezpośrednio zaangażowane w odpowiedź immunologiczną, a ich usunięcie niekorzystnie wpływa na zdolność organizmu do obrony przed infekcją. Niektóre nowotwory mogą również uszkodzić skuteczność odpowiedzi immunologicznej lub chemioterapia u pacjenta z rakiem może sama wywołać supresję immunologiczną.

Różne leki, w tym chemioterapia, mają działanie tłumiące układ odpornościowy. Na przykład kortykosteroidy są lekami, które zakłócają zapalne działanie układu odpornościowego, a zmniejszając odpowiedź immunologiczną pośrednio zmniejszają zdolność odpowiedzi immunologicznej do obrony przed infekcją. Inne leki, takie jak leki immunosupresyjne dla pacjentów po przeszczepie, są stosowane celowo, aby zapobiec atakowi układu odpornościowego na obcy materiał narządu lub tkanki.

Bardzo małe dzieci i kobiety w ciąży mają zmniejszoną siłę immunologiczną, co może powodować więcej infekcji niż u innych osób. Jest to jednak normalne, ponieważ układ odpornościowy dzieci nie jest jeszcze w pełni rozwinięty, a kobiety w ciąży muszą zapobiegać atakowi układu odpornościowego na nienarodzone dziecko. Przypadki te zazwyczaj nie są objęte definicją osób cierpiących na supresję immunologiczną. Osoby w podeszłym wieku to kolejna grupa osób o mniej zdecydowanej reakcji na infekcję, które również zwykle nie są zaliczane do grupy z immunosupresją, ale które muszą zachować szczególną ostrożność w przypadku narażenia na infekcję.