Co to znaczy być uczonym niepełnosprawnym?
Szacuje się, że co najmniej 10% światowej populacji uczy się niepełnosprawnego. Trudności w uczeniu się wpływają na sposób uczenia się. Nie wynikają z problemów środowiskowych, zaburzeń emocjonalnych lub problemów rozwojowych. Mówi się, że ktoś ma trudności w uczeniu się, gdy jego zdolność uczenia się jest mniejsza niż jego zdolność uczenia się.
Uczenie się osób niepełnosprawnych może oznaczać, że dana osoba potrzebuje trochę dodatkowych wskazówek i czasu na naukę niektórych materiałów. Nie oznacza to, że dana osoba nie jest zdolna do nauki; oznacza to tylko, że potrwa to trochę dłużej. Trudności w nauce są uważane za zaburzenie neurologiczne; mózg osoby z trudnościami w uczeniu się ma nieco inną strukturę niż mózg innych osób. Jest to upośledzenie fizyczne, które wpływa na uczenie się.
Uczenie się osób niepełnosprawnych może cierpieć z powodu jednego lub więcej problemów z odczuciami. Zaburzenia widzenia lub percepcji, takie jak dysleksja, utrudniają czytanie i pisanie. Niepełnosprawność słuchowa utrudnia prawidłowe usłyszenie i przetworzenie tego, co mówią ludzie. Istnieją również niepełnosprawności, które wpływają na uczenie dotykowe lub uczenie się poprzez ćwiczenia praktyczne. Osoby te nie przetwarzają właściwie doznań fizycznych i mogą nie lubić tego, jak się czują pewne rzeczy. Osoba z trudnościami w uczeniu się może mieć również trudności z przetwarzaniem informacji lub prawidłowym wyrażaniem swoich myśli, co utrudnia tradycyjne testy akademickie.
Niepełne uczenie się nie zmienia tego, kim jest dana osoba, i nie wpływa na jej możliwości. Tysiące ludzi przeżywa swoje życie, nie zdając sobie nawet sprawy z trudności w uczeniu się. Istnieją sposoby na obejście niemal wszystkich wyzwań związanych z trudnościami w uczeniu się, przy użyciu dowolnej liczby specjalistycznych narzędzi lub technik. IEP, czyli Indywidualny Plan Edukacji, zostanie spisany dla uczniów, u których zdiagnozowano trudności w uczeniu się, z wyszczególnieniem, co to jest niepełnosprawność i jakie kroki może podjąć szkoła, rodzice i uczeń, aby zminimalizować negatywne skutki niepełnosprawności.
W historii było wielu znanych ludzi, którzy nie pozwolili, aby ich trudności w nauce wpływały na to, co mogą osiągnąć. Albert Einstein, Wolfgang Amadeus Mozart, Woodrow Wilson, Magic Johnson i Walt Disney mieli problemy z nauką, ale żaden z nich nie pozwolił, by niepełnosprawność stała się tym, kim mogli się stać. Niepełne uczenie się nie oznacza, że ktoś jest inteligentny lub uzdolniony; oznacza to po prostu, że ktoś uczy się lub przetwarza w inny sposób. Dzięki odpowiednim modyfikacjom środowiska edukacyjnego lub zawodowego osoby uczące się niepełnosprawne są w stanie osiągnąć taki sam sukces jak prawie wszyscy inni.