Jakie czynniki wpływają na poziomy monocytów?
Monocyty to białe krwinki w układzie odpornościowym. W ramach funkcji odpornościowej monocyty pomagają pozbyć się szkodliwych substancji, martwych komórek i komórek rakowych. Oznacza to, że infekcje i nowotwory mają tendencję do podwyższania poziomu monocytów we krwi. Niektóre zaburzenia krwi, zaburzenia genetyczne i choroby autoimmunologiczne są również związane ze zwiększonym poziomem monocytów. Liczba monocytów może również spaść, co może być spowodowane stosowaniem sterydów, chemioterapii lub toksyn wytwarzanych przez niektóre bakterie.
Poziom monocytów można zmierzyć jako część testu znanego jako różnicowa liczba białych krwinek. Oblicza to procent różnych rodzajów białych krwinek w próbce krwi. Monocyty zwykle stanowią około pięć do dziesięciu procent całkowitej liczby białych krwinek.
Wraz z innymi komórkami krwi w szpiku kostnym powstają monocyty, więc zaburzenia uszkadzające szpik kostny, takie jak rak, mogą powodować niski poziom monocytów. Normalnie monocyty przemieszczają się w krwiobiegu do różnych części ciała, gdzie przekształcają się w komórki fagocytarne zwane komórkami dendrytycznymi i makrofagami. Komórki fagocytujące są zmiataczami, zdolnymi do konsumpcji i niszczenia szkodliwych cząstek, takich jak bakterie, oraz odpadów, takich jak martwe komórki. Dlatego poziomy monocytów są podwyższane w odpowiedzi na infekcję i zapalenie, aby mogły usuwać drobnoustroje i martwe komórki z tkanek. Gruźlica i kiła są dwoma przykładami chorób bakteryjnych, które powodują podwyższony poziom monocytów, a wirusy, takie jak odra i świnka, mogą mieć podobny efekt.
Nowotwory złośliwe, takie jak białaczka lub rak płuc, mogą prowadzić do zwiększonego poziomu monocytów oraz podwyższonego poziomu innych rodzajów białych krwinek. W białaczce szpik kostny staje się rakowy i zaczyna wytwarzać dużą liczbę monocytów. Warunki autoimmunologiczne, w których układ odpornościowy błędnie atakuje własne tkanki organizmu, są również związane ze zwiększonym poziomem monocytów. Takie stany obejmują reumatoidalne zapalenie stawów, które wpływa na stawy i nieswoiste zapalenie jelit.
Niektóre bakterie, takie jak E. coli, wytwarzają cząstki zwane endotoksynami. Endotoksyny mogą powodować wstrząs endotoksyczny, potencjalnie śmiertelny stan, w którym występuje niskie ciśnienie krwi, niewydolność narządów i krwotoki. Stan ten jest również związany ze zmniejszonym poziomem monocytów i innych białych krwinek.
W przypadku pacjentów, którzy mają nienormalnie wysoką liczbę monocytów, postępowanie zwykle obejmuje leczenie przyczyny. Niska liczba monocytów i innych białych krwinek może czasami narażać pacjentów na podatność na infekcje. Może być konieczne zatrzymanie jakichkolwiek leków powodujących problem. Dostępne są również leki, które mogą zwiększyć poziom białych krwinek.