Jakie problemy zdrowotne są związane z margaryną?
Podobnie jak w przypadku każdej żywności, która jest zasadniczo czystym tłuszczem, nadal występują problemy zdrowotne związane z margaryną, zwłaszcza jeśli jest spożywana w dużych ilościach. Jednym z największych potencjalnych problemów jest zwiększone ryzyko chorób serca. Wiele rodzajów zawiera wysokie poziomy tłuszczów nasyconych i niebezpiecznych tłuszczów trans, o których wiadomo, że obniżają poziom korzystnego cholesterolu lipoprotein o wysokiej gęstości (HDL) i zwiększają poziom szkodliwego typu zwanego lipoproteiną o niskiej gęstości (LDL).
Kiedy masło stało się związane z zagrożeniami dla zdrowia, takimi jak choroby serca z powodu wysokiego poziomu tłuszczów nasyconych i cholesterolu, wiele osób szukało alternatywy. Często ludzie przechodzą na margarynę, która często nie ma cholesterolu i co najmniej ma niższe poziomy tłuszczów nasyconych niż masło i często mniej kalorii. Przyczyną braku cholesterolu jest to, że margaryna jest wytwarzana z zestalonego tłuszczu roślinnego zamiast ze źródeł zwierzęcych. Z biegiem czasu pracownicy służby zdrowia zaczęli zwracać uwagę na problemy zdrowotne, takie jak zwiększone ryzyko rozwoju chorób serca u osób spożywających margarynę.
Naukowcy odkryli, że ryzyko chorób serca związane z margaryną wynika z obecności kwasów tłuszczowych trans, znanych również jako tłuszcze trans. Substancje te powstają w procesie krzepnięcia oleju roślinnego i zostały powiązane z kilkoma problemami zdrowotnymi. Solidne sztyfty mają znacznie wyższy poziom tłuszczów trans niż bardziej miękkie pasty. Wykazano, że tłuszcze trans wywierają niekorzystny wpływ na poziom cholesterolu, główny wskaźnik chorób serca, mimo że margaryna tak naprawdę nie zawiera cholesterolu. Tłuszcze trans obniżają poziom dobrego cholesterolu HDL i zwiększają ilość szkodliwego cholesterolu LDL w organizmie.
Innym czynnikiem przyczyniającym się do ryzyka chorób serca związanych z margaryną jest ilość tłuszczów nasyconych występująca w wielu markach. Chociaż tłuszcz nasycony jest mniejszy niż masło, w niektórych produktach margarynowych może występować wysoki poziom. Ilości tych niezdrowych substancji mogą się znacznie różnić w zależności od producenta. Z reguły dobrym pomysłem jest, aby konsumenci szukali produktów o niskim poziomie tłuszczów nasyconych i pamiętali o ich stosowaniu z umiarem.
Wielu producentów usunęło jak najwięcej tłuszczów trans ze swoich produktów, a wiele rodzajów margaryn jest teraz wytwarzanych z nienasyconych tłuszczów, takich jak oliwa z oliwek lub olej rzepakowy. Produkty o obniżonej zawartości tłuszczów nasyconych i bez tłuszczów trans są mniej szkodliwe niż inne, ale nadal powinny być spożywane z umiarem. Spożywanie dużych ilości jakiegokolwiek tłustego pokarmu prawdopodobnie zwiększy ryzyko zachorowania na serce, ale ograniczenie spożycia do niewielkich ilości nienasyconego tłuszczu zmniejsza to ryzyko.