Co to jest tasiemiec wołowy?

Tasiemiec wołowy, znany naukowo jako Taenia saginata, jest rodzajem pasożyta powszechnie występującego w wołowinie. W szczególności jest to płaski robak, który dostaje się do ludzkiego ciała i osiada w jelicie cienkim, gdy jest spożywana zarażona, surowa lub niedogotowana wołowina. Wewnątrz organizmu tasiemiec wołowy odżywia się składnikami odżywczymi gospodarza i może przetrwać niewykryty przez wiele lat.

Wewnątrz krowy tasiemiec wołowy postrzega swój dom jako tymczasowego żywiciela i może osadzać larwy w mięśniach zwierzęcia. Te larwy przemieszczają się po ciele zwierzęcia i tworzą torbiele w mięśniach krowy, które wytwarzają stan zwany odrą wołową. Podczas swojego życia saginata Taenia może osiągać średnią długość do 40 stóp (12 m), a niektóre rosną jeszcze bardziej. W jelicie tasiemiec wołowy składa również nowe jaja, a jeśli nie zostanie wykryty, rosną nowe populacje i mogą żyć w ludzkim żywicielu nawet przez 25 lat.

Gdy coraz więcej pasożytów zaczyna tłoczyć się w jelicie cienkim, zaczynają podróżować do innych części ciała. Populacje tasiemca wołowego mogą zaatakować wyrostek robaczkowy i powodować bolesne zapalenie wyrostka robaczkowego, a nawet czołgać się do kończyn. Kiedy tak się dzieje, zarażone osoby często zgłaszają uczucie pełzania wewnątrz jednej z kończyn. Ponieważ pasożyty te nadal się rozmnażają, ich obecność może zakłócać prawidłowe funkcjonowanie narządów i powodować wiele innych problemów. Zwykle ich obecność jest wykrywana w kale osoby, która gości jedną lub więcej saginata Taenia lub po zbadaniu pod kątem powiązanych objawów.

Fizyczne objawy zakażenia Taenia saginata są rzadko zauważane, dlatego pasożyty te żyją tak długo w gospodarzu. Jednak po zauważeniu objawów większość osób skarży się na pełne uczucie, utratę apetytu, niezamierzoną utratę masy ciała, nudności lub może zauważyć małe jaja w kale. Czasami osoby mogą odczuwać pełzanie wokół mięśni zwieracza. Po wykryciu pozbycie się ciała Taenia saginata obejmuje leki, o których wiadomo, że zabijają tasiemca wołowego w ciągu zaledwie kilku dni.

Infekcje tasiemcem wołowym są najczęstszymi infekcjami tasiemca lub tasiemca na całym świecie. Najczęściej występują jednak na obszarach, na których istnieją słabe systemy sanitarne i gdzie ludzki kał jest wykorzystywany do nawożenia upraw, co daje krowom większy dostęp do ludzkich odchodów zawierających jaja tasiemca wołowego. Przypadki infekcji są również bardziej zauważalne na obszarach, gdzie wiadomo, że wołowina jest spożywana na surowo lub niedogotowana, na przykład w Argentynie i Etiopii. Inne zwierzęta, takie jak owce i bawoły, również mogą zostać zarażone. Ponadto w obszarach, w których mięso nie jest dokładnie sprawdzane, a torbiele wypełnione larwami nie są wykrywane, ludzie są bardziej podatni na choroby przenoszone przez żywność i inne choroby pasożytnicze.