Co to jest guzek zimnej tarczycy?
Tarczyca to gruczoł znajdujący się w szyi, a guzek tarczycy jest guzkiem, który rozwija się w nim. Guzki tarczycy są rzadko rakowe i są powszechne, a około połowa wszystkich osób w wieku 50 lat ma co najmniej jedną. Ponieważ istnieje wiele różnych rodzajów guzka tarczycy, badania są przeprowadzane po ich znalezieniu. Skany tarczycy mogą wykazać, że guzek jest gorący, ciepły lub zimny. Gorący guzek wytwarza nadmierne ilości hormonu tarczycy, ciepły guzek wytwarza normalne ilości, a zimny guzek tarczycy wytwarza niewiele lub wcale.
Wewnątrz tarczycy komórki tarczycy wytwarzają hormony, które regulują tempo metabolizmu organizmu. Kiedy część tarczycy powiększa się, tworząc gorący guzek, komórki wewnątrz guzka wytwarzają zbyt dużo hormonu. Czasami powiększenie może być częścią wysiłku gruczołu w celu wytworzenia większej ilości hormonu, ponieważ ogólnie gruczoł zawodzi, a poziom hormonu wytwarzanego przez każdą komórkę jest zbyt niski. Może to prowadzić do powstania ciepłego lub zimnego guzka tarczycy.
Rak tarczycy najczęściej rozwija się w postaci pojedynczego guzka. Zimny guzek tarczycy ma większą szansę na złośliwość lub nowotwór niż guzek ciepły lub gorący. Mimo to, około 95 procent pojedynczych guzków okazuje się być łagodnych lub nienowotworowych, podczas badań. Oprócz tworzenia się z przerostu komórek tarczycy, guzki mogą składać się z torbieli, łagodnych guzów lub zapalnej tkanki tarczycy.
Badania mają na celu dostarczenie informacji o guzku i ustalenie, czy jest on nowotworowy. Skany obrazowania tarczycy wymagają użycia radioaktywnego jodu. Ponieważ tarczyca wykorzystuje jod do wytworzenia hormonu, im bardziej aktywny jest gruczoł, tym więcej radioaktywnego jodu zostanie pobrane, co można ocenić na zdjęciu rentgenowskim. Zgodnie z ilością radioaktywnego jodu przedstawioną na zdjęciu rentgenowskim guzek można sklasyfikować jako gorący, ciepły lub zimny guzek tarczycy. Jedynym sposobem upewnienia się, czy rak jest obecny, jest pobranie próbki guzka lub tak zwanej biopsji guzka tarczycy.
Biopsje guzków są zwykle przeprowadzane za pomocą techniki zwanej aspiracją cienkoigłową, w której próbki komórek są pobierane z guzka za pomocą igły i strzykawki. Komórki są następnie badane pod mikroskopem. Do umiejscowienia igły można zastosować badanie ultrasonograficzne. Możliwe jest pozostawienie w spokoju tych guzków, które okazały się łagodne i które nie rosną ani nie powodują objawów. W przypadku wykrycia raka, niezależnie od tego, czy guz jest gorącym, ciepłym czy zimnym guzkiem tarczycy, zwykle konieczne jest chirurgiczne usunięcie całości lub części tarczycy.