Co to jest badanie słuchu?
Badanie słuchu jest procesem testowania mającym na celu ustalenie, czy dana osoba ma normalny słuch, czy pewien stopień ubytku słuchu. Często testy te są wykonywane, gdy rodzi się niemowlę, a także okresowo przez całe dzieciństwo. Dorośli mogą również poddawać się testom słuchu na ich żądanie, gdy zauważone zostaną problemy ze słuchem lub gdy obrażenia lub dolegliwości medyczne stwarzają możliwość utraty słuchu. Często badanie słuchu służy do dzielenia ludzi na dwie kategorie: osoby z ubytkiem słuchu i osoby bez niego. Pomoc specjalisty może być potrzebna do ustalenia, jak poważny jest ubytek słuchu i jak poradzić sobie z problemem.
Podczas gdy dorośli mogą mieć w razie potrzeby badania przesiewowe słuchu, dzieci są często badane na podstawie harmonogramu określonego przez lokalne prawo lub zalecenia władz medycznych. Wiele miejsc ma harmonogramy wczesnej interwencji, które wymagają od lekarzy częstego sprawdzania dzieci w celu jak najszybszego rozpoznania i leczenia problemów ze słuchem. Wczesne wykrycie i leczenie mogą często wpływać na rozwój mowy u osób z ubytkiem słuchu, a także na to, w jaki sposób dostosowują się do specjalnych technik i programów mających na celu poprawę słuchu lub pomoc w przystosowaniu się do ubytku słuchu.
Gdy ubytek słuchu pozostaje niewykryty, konsekwencje są poważne. Dzieci w każdym wieku mogą mieć trudności z nauką, a rozwój mowy młodszych dzieci może być zaburzony. Dzieci w wieku szkolnym mogą unikać sytuacji społecznych i uczestnictwa w zajęciach, co często prowadzi do przekonania, że mają trudności w nauce lub są nieśmiałe. Utrata słuchu może również izolować osoby starsze, przyczyniając się do wyzwań emocjonalnych i zakłócając relacje z przyjaciółmi i członkami rodziny.
Jeden rodzaj badania słuchu stosowanego u niemowląt nazywa się testem emisji otoakustycznej. Ten test obejmuje umieszczenie małego mikrofonu i słuchawek w uchu dziecka. Dźwięki są wprowadzane do ucha przez słuchawki, a echa w kanale słuchowym są odbierane przez mikrofon. Echa są mierzone w celu wykrycia utraty słuchu.
Audiometria konwencjonalna jest rodzajem badania słuchu często stosowanym u dzieci w wieku szkolnym i dorosłych. Ten test odtwarza serię dźwięków, które dzieci słyszą przez słuchawki. Dzieci proszone są o podniesienie rąk, wskazanie jednego z uszu lub naciśnięcie przycisku za każdym razem, gdy słyszą jeden z tonów.
W większości miejsc dorośli poddają się skriningowi słuchu dobrowolnie i nie ma przepisów, które wymagałyby od lekarzy sugerowania go w określonych odstępach czasu. Niektóre rządy będą jednak wymagać testów słuchu u osób pracujących w szczególnie głośnym otoczeniu. W Stanach Zjednoczonych Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA) określa te normy i wymagania. Niektórzy specjaliści od słuchu zalecają także, aby dorośli badali słuch co najmniej raz na 10 lat przed 50 rokiem życia. Gdy mają 50 lat, zalecenie często zmienia się na raz na trzy lata.