Co to jest respirator HEPA?
Respirator HEPA jest aparatem wspomagającym oddychanie, który wykorzystuje wysokowydajny filtr cząstek stałych (HEPA). Jest to respirator oczyszczający powietrze, co oznacza, że filtr pomaga utrzymać szkodliwy kurz i inne cząstki z dala od powietrza, którym oddycha użytkownik. Chociaż maska izolacyjna lub maska przeciwpyłowa jest wykonana z cienkiego materiału, który zakrywa nos i usta, respirator HEPA jest często znacznie większy i grubszy. Respiratory HEPA są zazwyczaj wytwarzane w trzech stylach: tych, które obejmują tylko usta i nos, tych, które obejmują całą twarz i tych, które obejmują całą głowę.
Filtry HEPA opracowano po raz pierwszy w latach 40. XX wieku, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się materiałów radioaktywnych w powietrzu podczas projektu Manhattan. Departament Energii Stanów Zjednoczonych i Unia Europejska ustanowiły standardy dla filtrów HEPA. Filtry są zazwyczaj wykonane z włókien z włókna szklanego, które są losowo rozmieszczone w celu wychwytywania cząstek unoszących się w powietrzu. Na przykład zgodnie ze standardami amerykańskimi filtr HEPA musi eliminować co najmniej 99,97 procent cząstek w powietrzu o średnicy 0,03 mikrometra. Oprócz zastosowania w respiratorach filtry HEPA są również powszechnie stosowane w systemach filtracji i oczyszczania powietrza oraz w odkurzaczach.
Ktoś, kto może być narażony na niebezpieczne cząsteczki unoszące się w powietrzu, w tym bakterie, grzyby, opary, mgły i gazy, powinien chronić się za pomocą respiratora HEPA. Respiratory są powszechnie stosowane przez osoby pracujące w spawalnictwie, medycynie, budownictwie, rozbiórce i różnych branżach przemysłowych. Respirator HEPA może być również używany przez właściciela domu pracującego nad usuwaniem azbestu lub ołowiu, a także przez ogrodników i kierowników ochrony przed szkodnikami, którzy rozpylają chemikalia, które mogą być szkodliwe w przypadku wdychania.
Półmaski HEPA mogą być certyfikowane przez niektóre organizacje, takie jak Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (NIOSH) w Stanach Zjednoczonych. System oceny filtrów NIOSH klasyfikuje najlepszy filtr HEPA, który może być stosowany z dowolnym rodzajem cząstek stałych jako filtr P100. Filtry HEPA R100 i N100 mają ograniczenia użytkowania. Przed zastosowaniem respiratorów HEPA w miejscu pracy, zaleca się pracodawcom, aby spróbowali zmniejszyć narażenie pracowników na szkodliwe cząsteczki w powietrzu za pomocą innych środków. Jeśli respirator jest nadal potrzebny, należy najpierw przeszkolić pracowników w zakresie korzystania z respiratora, a respirator należy przetestować pod kątem właściwego dopasowania.