Co to jest gruczolak wątroby?
Gruczolak wątroby jest bardzo rzadkim rodzajem łagodnego guza, który pochodzi z wątroby. Globalna częstotliwość tego raka jest nieznana; w Stanach Zjednoczonych jest tylko 1 do 1,3 przypadków na milion osób rocznie. Ten rodzaj nowotworu występuje znacznie częściej u kobiet niż u mężczyzn, w stosunku od 9 do 1, ponieważ kobiety, które przyjmowały doustne środki antykoncepcyjne, mają zwiększone ryzyko zachorowania na tego raka. Gruczolak wątroby jest również nazywany gruczolakiem wątrobowokomórkowym lub gruczolakiem komórek wątroby. Ten łagodny nowotwór może stać się rakowy w tempie od 8 do 13 procent.
Głównym czynnikiem ryzyka dla gruczolaka wątroby jest stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych. U kobiet, które stosowały doustne środki antykoncepcyjne od pięciu do siedmiu lat, ryzyko zwiększa się pięciokrotnie. Kobiety, które stosują doustne środki antykoncepcyjne przez dziewięć lat lub dłużej, mają 25-krotnie zwiększone ryzyko tego guza wątroby. Inne czynniki ryzyka obejmują stosowanie sterydów anabolicznych i cukrzycę typu 1.
Przyczyna tego rodzaju nowotworu nie jest dobrze poznana, ale wiadomo, że hormony odgrywają pewną rolę. Mimo to, mimo że zarówno doustne środki antykoncepcyjne, jak i sterydy anaboliczne są czynnikami ryzyka, guzy te mogą czasem rozwinąć się u dzieci bez jakichkolwiek znanych czynników ryzyka. Kolejnym czynnikiem, który może wpływać na rozwój tych nowotworów, jest nierównowaga insuliny i glukagonów, hormonów równoważących poziom cukru we krwi i pobieranie cukru przez komórki.
Najczęstszym objawem gruczolaka wątroby jest ból w prawej górnej części brzucha. Aż 50 procent osób z tym guzem odczuje ból w tym regionie. Duże guzy mogą być zauważalne jako wzrost brzucha. W niektórych przypadkach guz zostaje wykryty tylko wtedy, gdy obrazowanie medyczne jest wykonywane z innego powodu; czasami pacjent ma silny ból i krwawienie z brzucha, które wymagają natychmiastowego leczenia. Ta ostatnia sytuacja jest bardziej prawdopodobna u kobiet w ciąży, miesiączkujących lub przyjmujących doustne tabletki antykoncepcyjne w dużych dawkach.
Ponieważ wzrost tego raka jest stymulowany przez hormony, kobiety z guzami wątroby powinny unikać ciąży i dalszego stosowania doustnych tabletek antykoncepcyjnych. Należy również przerwać stosowanie sterydów anabolicznych, jeśli dotyczy. Czasami to wystarczy, aby guz przestał rosnąć, a nawet zmniejszył się. Niestety ryzyko nowotworu złośliwego nie zmniejsza się, nawet jeśli stosowanie sterydów lub środków antykoncepcyjnych zostanie przerwane.
Guzy gruczolaka wątroby, które powodują objawy i guzy większe niż 5 cm (2 cale), są prawie zawsze usuwane chirurgicznie. Usunięcie dużych guzów jest konieczne nawet przy braku objawów, ponieważ guzy te mają zwiększone ryzyko krwotoku. Osoby leczone z powodu tej choroby są zazwyczaj monitorowane pod kątem nawrotu nowotworu za pomocą corocznych badań ultrasonograficznych i badań krwi.