Co to jest infekcja pasożytnicza?
Infekcja pasożytnicza to zanieczyszczenie jednego organizmu innym organizmem żywym, który następnie zaczyna się odżywiać lub przebywać w pierwotnym organizmie. U ludzi na ogół oznacza to infekcje bardzo dużymi pasożytami, które można zobaczyć, takimi jak tasiemce lub drobnymi, jak ameba, które wymagają intensywnych badań laboratoryjnych. Kiedy większość ludzi ma infekcję pasożytniczą, zachoruje, ponieważ ich ciała nie powinny być żywicielami innych dużych lub małych organizmów określonych typów, a te inne organizmy mogą powodować zniszczenie organizmu, w tym śmierć, jeśli nie zostaną w jakiś sposób usunięte.
Największa szansa na zarażenie pasożytnicze występuje zwykle w krajach słabo rozwiniętych, w których metody utrzymywania wody w stanie wolnym od ameby lub dużych pasożytów mogą nie być tak zaawansowane. Niektóre części świata są znacznie bardziej narażone na infekcje pasożytnicze niż inne, a niektóre z nich obejmują części Azji, Afryki i Ameryki Południowej. W innych częściach Azji, w dużej części Europy Zachodniej i większości Ameryki Północnej, prawdopodobieństwo zarażenia pasożytniczego jest znacznie niższe, choć nadal istnieje.
Na przykład infekcja pasożytnicza jest dość łatwa w wyniku picia niepoddanej obróbce wody, a jest wielu ludzi, którzy mogą to zrobić podczas wycieczki na kemping i skończyć z takimi warunkami jak Giardia. Innymi sposobami przenoszenia pasożytów na gospodarza są spożywanie niedogotowanych mięs lub skażonych przez nie surowych owoców lub warzyw, ukąszeń niektórych owadów, bezpośrednio od innej osoby z infekcją pasożytniczą lub przez bezpośredni kontakt z pasożytami, takimi jak jak grając w ziemi, gdzie mogą znajdować się odchody zwierząt.
Często infekcja pasożytnicza wpływa na przewód pokarmowy, a reakcja ludzi, szczególnie na infekcję amebiczną, może wyglądać jak niekończąca się grypa żołądkowa. Ludzie mają biegunkę i wymioty przez długi czas. Inne duże pasożyty, takie jak tasiemiec, mogą nie powodować objawów grypy żołądkowej, ale pasożyty te przeżywają, zabierając i spożywając część pokarmu spożywanego przez ludzi, co może prowadzić do poważnego niedożywienia. Powikłania od tasiemca mogą również powstać, gdy rodzą się nowe robaki i przenoszą się do innych obszarów ciała.
Aby odpowiednio wyleczyć infekcję pasożytniczą, należy ją najpierw zdiagnozować, a dla danego pasożyta należy rozważyć najlepsze leczenie. Diagnozę można postawić na wiele sposobów. Wiele razy lekarze oceniają próbki kału w poszukiwaniu śladów pasożytów, ale mogą również znaleźć pasożyty za pomocą promieniowania rentgenowskiego lub innych metod skanowania, a także przez wymazy skóry z niektórych obszarów ciała. Następnie większość ludzi pójdzie na lek przeciw pasożytniczy, który może trwać kilka miesięcy. W tej chwili zwykle przeprowadza się ponowne testy w celu upewnienia się, że lek działa skutecznie, i mogą być ponownie przetestowane kilka miesięcy później, aby upewnić się, że nie wystąpiła kolejna infekcja.
Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów infekcji, infekcja pasożytnicza jest najbardziej niebezpieczna dla osób wrażliwych medycznie. Może to obejmować osoby z chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak HIV, oraz osoby, które są bardzo młode i bardzo stare. Jednak każdy może dostać infekcje pasożytnicze, a brak diagnozy może doprowadzić do skrajnej choroby.