Co to jest trwały stan wegetatywny?

Kiedy osoba wchodzi w trwały stan wegetatywny, nie ma wiedzy o swoim otoczeniu i nie jest w stanie komunikować się ani reagować na sytuacje dobrowolnie. W przeciwieństwie do kogoś w śpiączce osobę w trwałym stanie wegetatywnym można nadal uważać za czujną. Mózg pacjenta w stanie wegetatywnym nie jest martwy, ponieważ pień mózgu nadal działa w pełni. Aby być branym pod uwagę w trwałym stanie wegetatywnym, ktoś musi być w stanie wegetatywnym przez co najmniej miesiąc.

Kilka stanów może prowadzić do trwałego stanu wegetatywnego, w tym urazu lub uszkodzenia mózgu. Osoba może znaleźć się w stanie wegetatywnym po ranie postrzałowej lub po wypadku samochodowym. Niektóre dzieci rodzą się z uszkodzeniami mózgu. Stan wegetatywny może również wystąpić, jeśli ktoś się udusi lub prawie utopi. Zakażenia, takie jak zapalenie opon mózgowych, mogą również powodować stan wegetatywny, jeśli nie zostaną odpowiednio leczone. Stan, który powoduje degenerację mózgu z czasem, taki jak choroba Alzheimera lub Parkinsona, może również prowadzić do trwałego stanu wegetatywnego w miarę postępu choroby.

W trwałym stanie wegetatywnym dana osoba nie może mówić ani rozumieć, z kim się rozmawia. Zwykle jest nietrzymany, ponieważ nie może kontrolować swoich mięśni. Zwykle osoba w stanie wegetatywnym potrzebuje rurki do karmienia, ale będzie mogła oddychać bez respiratora.

Pacjent w stanie wegetatywnym nie odczuwa bólu. Najprawdopodobniej nie zauważy, że jest głodna lub spragniona. Jednak pacjenci będą reagować na bodźce. Na przykład, jeśli pacjentka w stanie wegetatywnym zostanie szturchnięta lub ściśnięta, najprawdopodobniej poruszy się ona mimowolnie w odpowiedzi na szturchnięcie lub uszczypnięcie.

Pacjenci w trwałym stanie wegetatywnym otworzą i zamkną oczy. Nadal będą zasnąć i obudzą się. Po przebudzeniu mogą podążać wzrokiem za przedmiotami, jakby zdając sobie sprawę z tego, co się dzieje. Nawet jeśli pacjent nie śpi, nie będzie żadnej aktywności w mózgu.

Chociaż niektórzy pacjenci mogą wyjść ze stanu wegetatywnego po miesiącu, jeśli ktoś pozostaje w stanie wegetatywnym dłużej niż rok, szanse, że kiedykolwiek odzyska zdolność mówienia, chodzenia i bycia przytomnym, są bardzo niskie. Pacjenci, którzy wychodzą ze stanu wegetatywnego, mogą być trwale niepełnosprawni. Zwykle pacjenci w stanie wegetatywnym nie przeżywają dłużej niż pięć lat.