Co to jest liczba retikulocytów?
Liczba retikulocytów jest rodzajem badania krwi, które ocenia funkcje szpiku kostnego i tempo produkcji krwi. Odbywa się to również w celu oceny odpowiedzi organizmu w leczeniu niektórych zaburzeń krwi, takich jak niedokrwistość. Retikulocyty to młode lub niedojrzałe czerwone krwinki, zwykle obecne w krążeniu w bardzo małych ilościach, około 1–2%. Są wytwarzane w szpiku kostnym i uwalniane w krążeniu. Po około jednym lub dwóch dniach dojrzewają do czerwonych krwinek, których żywotność wynosi około 120 dni w obiegu.
Wzrost lub spadek liczby lub odsetka retikulocytów we krwi może wskazywać na szereg zaburzeń w ciele. Terminem określającym wysoką liczbę retikulocytów jest retikulocytoza. Retikulocytoza często wskazuje, że szpik kostny wytwarza więcej czerwonych krwinek (RBC) w odpowiedzi na zmniejszenie RBC w układzie krążenia. Może to być spowodowane utratą krwi, zniszczeniem RBC w niedokrwistości lub ekspozycją na duże wysokości. Osoby mieszkające na obszarach o dużej wysokości często mają większą liczbę retikulocytów jako sposób przystosowania się organizmu do niskiego poziomu tlenu.
Spadek liczby retikulocytów często wskazuje na niewydolność szpiku kostnego do wytwarzania nowych czerwonych krwinek, tak jak w przypadku guzów i infekcji w szpiku kostnym. Choroba nerek może również zmniejszać liczbę retikulocytów i liczbę czerwonych krwinek. Inne przyczyny niskiej liczby retikulocytów obejmują niedobór żelaza, niedobór kwasu foliowego i niedobór witaminy B12. Radioterapia często wpływa również na wytwarzanie RBC u wielu pacjentów, ponieważ hamuje funkcje szpiku kostnego.
Lekarze zwykle proszą o liczbę retikulocytów, a także pełną morfologię krwi (CBC) w celu oceny odpowiedzi organizmu na leczenie niedokrwistości z niedoboru żelaza i niedokrwistości z niedoboru witaminy B12. Wzrost liczby retikulocytów i innych wskaźników krwi zwykle wskazuje, że szpik kostny dobrze reaguje na takie leczenie. Po przeszczepie szpiku kostnego wzrost liczby retikulocytów jest również oznaką udanego przeszczepu.
Nie ma specjalnych przygotowań do testu liczby retikulocytów. Flebotomista pobiera krew z ramienia badanego pacjenta. Krew jest następnie przetwarzana w laboratorium w celu zliczenia retikulocytów i jest odczytywana ręcznie przez wykwalifikowany personel laboratoryjny lub metodą automatyczną.