Co to jest termogram?
Termogram jest rodzajem testu obrazowania. Polega ona na rejestrowaniu obrazów w podczerwieni ciepła, które promieniuje z ciała osoby, i wykorzystywaniu tych obrazów do wykrywania oznak chorób lub obrażeń. Nieprawidłowości są wykrywane z powodu zmian w wytwarzaniu ciepła, które można zauważyć za pomocą tych obrazów. Na przykład, jeśli występują infekcje lub nieprawidłowe wzrosty, nastąpi stan zapalny, powodując pojawienie się nieprawidłowego obrazu.
Ten rodzaj testu różni się od niektórych innych badań obrazowych, takich jak promieniowanie rentgenowskie, tym, że nie wykorzystuje promieniowania. Oznacza to, że dana osoba może wykonywać termogramy tak często, jak to konieczne, nie martwiąc się o ryzyko dla zdrowia. Ponadto nie ma potrzeby, aby sprzęt medyczny dotykał ciała podczas wykonywania termogramu, a procedura nie powoduje bólu ani dyskomfortu fizycznego.
W obrazach z termogramem kolory są używane do wskazania chłodniejszych i cieplejszych obszarów. Niektóre urządzenia produkują czarno-białe zdjęcia, a cieplejsze obszary są wyświetlane jako białe, a chłodniejsze obszary - czarne. Inny sprzęt przedstawia obrazy w kilku kolorach. W tego typu urządzeniach czarny, niebieski i fioletowy oznaczają chłodniejsze obszary, a czerwony i pomarańczowy oznaczają, że obszar ma więcej ciepła. Aby wskazać środkowy obszar temperatury, stosuje się zielony i żółty.
Często termogramy służą do rejestrowania obrazów tkanki piersi i wykrywania zmian, które mogą wskazywać na rozwój raka. Gdy rak rozwija się w ciele kobiety, jej ciało tworzy nowe naczynia krwionośne w piersi. Zwiększa się również produkcja ciepła w okolicy. Te zmiany w piersi mogą rozwijać się i pojawiać na termogramie na wiele lat przed rozwojem komórek rakowych i powstaniem guzka.
Ponieważ termogram wykrywa zmiany piersi tak wcześnie, a może nawet lata przed inwazją komórek rakowych, zapewnia sposób ostrzegania pacjentów o bardzo wczesnym wzroście raka lub ryzyku w przyszłości. Pozwala to lekarzom uważnie obserwować pacjentów i leczyć ich bardzo wcześnie. Lekarze mogą nawet stosować środki zapobiegawcze, aby uniknąć wzrostu raka lub zatrzymać jego rozprzestrzenianie się.
Czasami stosuje się termogramy wraz z mammografami. Mammogram to prześwietlenie niskiej dawki wykonywane na piersi. Razem te procedury obrazowania mogą zapewnić wczesne i dokładniejsze wykrywanie wzrostu raka piersi. Są one jednak używane na dwa różne sposoby. Za pomocą termogramu można zauważyć zmiany ciepła w piersi, co wskazuje na możliwe nieprawidłowości. Z drugiej strony, mammografy służą do wykrywania masy powstałej po tym, jak komórki rakowe znajdują się w organizmie od dłuższego czasu.
Oprócz zastosowań medycznych - takich jak wykrywanie raka, urazów tkanek miękkich i chorób wpływających na naczynia krwionośne - istnieje wiele zastosowań technologii termogramów w badaniach i nauce. Na przykład audytor energetyczny może użyć go do oceny izolacji w budynkach. Sprzęt do termogramów może nawet służyć naukowcom do badania życia na innych planetach i poznawania panujących tam warunków.