Co to jest masa tarczycy?

Masa jest terminem medycznym określającym guzek, więc wyrażenie masa tarczycy jest używane do opisania obrzęku tarczycy. Może to być spowodowane obrzękiem samej tarczycy lub guzem na tarczycy, czasami określanym jako guzek. Tarczyca znajduje się wewnątrz szyi, na dolnym końcu tchawicy i ma kształt z grubsza podobny do motyla, z wąską środkową częścią przed tchawicą i dwoma większymi płatami, po jednym z każdej strony. W większości przypadków stwierdza się, że masa tarczycy jest łagodna lub nienowotworowa, a tylko około pięć procent jest złośliwych lub nowotworowych. Masy tarczycy częściej występują u kobiet niż u mężczyzn, w obszarach, w których poziom jodu jest niski oraz u osób narażonych na promieniowanie.

Zasadniczo masa tarczycy nie powoduje objawów, chyba że naciska na tchawicę, powodując trudności w oddychaniu lub na przełyk, gdzie może zakłócać połykanie. Testy tarczycy można przeprowadzić w celu pomiaru poziomu hormonu tarczycy we krwi. Nienormalnie wysokie poziomy mogą wskazywać, że masa tarczycy wytwarza hormony, podczas gdy niskie poziomy mogą wskazywać, że gruczoł jako całość zawodzi i powiększył się w ostatniej próbie zrobienia więcej. Ten ostatni występuje w chorobie Hashimoto, chorobie autoimmunologicznej, która niszczy tkankę tarczycy i jest leczona syntetycznym hormonem tarczycy. Skanowanie tarczycy za pomocą ultradźwięków może ujawnić szczegóły obrzęku, a skanowanie za pomocą innej technologii może być wykorzystane do uzyskania dodatkowych informacji.

Łagodna masa najprawdopodobniej jest tak zwanym gruczolakiem. Najczęstszą postacią gruczolaka jest przerost komórek w wyściółce tarczycy. Gruczolaki mogą wytwarzać dodatkowy hormon tarczycy, powodując stan zwany nadczynnością tarczycy, w którym funkcje organizmu przyspieszają, powodując objawy takie jak pocenie się, utrata masy ciała i zmęczenie. Nadczynność tarczycy można leczyć za pomocą leków, radioterapii lub chirurgicznie usuwając guzek.

Innym rodzajem łagodnej masy tarczycy jest torbiel tarczycy, która jest tylko bryłą pełną płynu. Można to po prostu osuszyć za pomocą igły. Jeśli torbiel powtarza się, może być konieczne usunięcie chirurgiczne.

Czasami w tarczycy powstaje złośliwa masa, wymagająca skierowania do specjalisty onkologii lub raka. Najczęstszym rakiem tarczycy jest rak brodawkowatego tarczycy, który występuje częściej u kobiet po trzydziestce. Rośnie przez szyję, czasami miażdżąc tchawicę, i może rozprzestrzeniać się na kości i płuca. Większość postaci raka tarczycy rośnie powoli i w wielu przypadkach można je wyleczyć. Stosowane zabiegi obejmują chirurgię, radioterapię i radioaktywny jod, który jest pobierany przez komórki tarczycy i niszczy je.