Co to jest implant tytanowy?

Tytan jest mocnym, lekkim, srebrnoszarym metalem, który dość często występuje w skałach magmowych i złożach geologicznych. Tytan ma wiele imponujących właściwości, w tym zdolność wiązania się z ludzką kością w procesie zwanym biointegracją lub osseointegracją . Z tego powodu oraz z faktu, że ciało go nie odrzuci, metal ten może być wykorzystywany do wielu celów medycznych i dentystycznych. Na przykład wymiany bioder i kolan często wymagają użycia tytanowego implantu.

Unikalne właściwości tytanu sprawiają, że szczególnie nadaje się do zastosowań medycznych. Jest bardzo silny ze względu na swoją wagę, praktycznie niemagnetyczny i całkowicie kompatybilny z ludzkim ciałem. Jest to godne uwagi, ponieważ pierwiastki metaliczne nie występują w bardzo wielu miejscach w ludzkim ciele. Tam, gdzie istnieją metale, prawie zawsze są one częścią innych cząsteczek i kompleksów, a nie w formie elementarnej. Tak jest w przypadku żelaza, które wiąże się z tlenem we krwi.

Około miliona pacjentów na całym świecie jest leczonych każdego roku w celu wymiany stawów lub uszkodzonych bioder i kolan. Gama dostępnych stopów tytanu pozwala projektantom implantów ściśle dostosować materiał do pożądanego zastosowania. Implant tytanu z właściwego stopu nie koroduje raz w ciele, podobnie jak implant z dowolnego innego metalu. Jest to jeden z niewielu materiałów, które naturalnie spełniają wszystkie wymagania dotyczące implantacji w ludzkim ciele.

Dodatkową zaletą tytanu jest to, że istnieją sposoby leczenia powierzchni implantu tytanowego w celu dalszego zachęcania do osteointegracji. Na przykład, nadanie implantowi szorstkiej powierzchni i potraktowanie go środkiem bioaktywnym, takim jak hydroksyapatyt, pobudzi osseointegrację, a także wydłuży żywotność implantu. Ma to szczególne znaczenie dla młodszych pacjentów, a także dlatego, że starsi pacjenci, wraz ze wzrostem oczekiwanej długości życia.

Dziedzina stomatologii coraz częściej znajduje zastosowanie również w implantach tytanowych. Implant tytanowy do użytku dentystycznego zazwyczaj składa się ze śruby, która przypomina korzeń zęba i ma gładką lub chropowatą powierzchnię. „Korzeń” umieszcza się w kości szczęki, a proces osteointegracji może zachodzić przez kilka tygodni lub miesięcy. W odpowiednim czasie dentysta przymocuje koronę do korzenia. Ponieważ korzeń jest już zintegrowany, pacjent może natychmiast użyć nowego implantu, tak jakby był to naturalny ząb.