Co to jest międzybłoniak brzucha?
Mesothelioma brzucha jest rzadką postacią raka, który atakuje przede wszystkim otrzewną, miękką wyściółkę jamy brzusznej. Prawie wszystkie przypadki międzybłoniaka brzucha wiążą się z długotrwałym narażeniem na działanie azbestu lub minerałów tworzących włókna azbestowe. Osoba dotknięta tym typem raka może odczuwać objawy bólu brzucha, obrzęku i nudności, które zwykle pogarszają się wraz z postępem choroby. Kiedy stan zostanie wcześnie wykryty, lekarze mogą spróbować wyeliminować guzy za pomocą chemioterapii, radioterapii, operacji lub kombinacji trzech metod leczenia.
Otrzewna składa się z dwóch warstw tkanki, które wydzielają płyny, aby pomóc w nawilżeniu i ochronie jamy brzusznej. Kiedy warstwa mezotelialna jest dotknięta rakiem, tkanka wytwarza nadmiar płynu, który może prowadzić do obrzęku brzucha, stanu zapalnego, niestrawności i nudności. Osoba może również doświadczyć utraty wagi, gorączki i zmęczenia w wyniku problemów z brzuchem. Z czasem w otrzewnej może rozwinąć się wyczuwalny nowotwór, który może wywierać nacisk na narządy wewnętrzne, co prowadzi do dodatkowych objawów.
Większość osób, u których rozwija się międzybłoniak brzucha, robi to po narażeniu na działanie azbestu w swoich domach, szkołach lub miejscach pracy. Mężczyźni są dotknięci około pięć razy częściej niż kobiety, co prawdopodobnie wynika z faktu, że większość prac w przeszłości, w których narażenie na kontakt z azbestem było prawdopodobnie wykonywane przez mężczyzn Większość zgłoszonych przypadków może być związana z pracą w kopalniach, zakładach produkcyjnych i firmach budowlanych, w których często spotykano minerały azbestowe i włókna. Rak ma tendencję do utrzymywania się przez wiele lat, zanim wywołuje objawy, więc większość osób, które doświadczają międzybłoniaka brzucha, jest w wieku od 50 do 70 lat.
Osoba, która doświadcza ewentualnych objawów międzybłoniaka brzucha lub wie, że była narażona na działanie azbestu, powinna natychmiast udać się do lekarza. Specjalista może sprawdzić oznaki międzybłoniaka, przeprowadzając dokładne badanie fizykalne i wykonując tomografię komputerową (CT) brzucha. Lekarz może analizować wyniki tomografii komputerowej, aby zidentyfikować guzy i nadmiar płynu w jamie brzusznej.
W zależności od ciężkości i postępu raka lekarz może od razu podjąć decyzję o rozpoczęciu chemioterapii lub radioterapii. Jeśli guzy zostaną zidentyfikowane, można zalecić operację wycięcia dotkniętego obszaru tkanki. Nawet przy wczesnym wykryciu i leczeniu, międzybłoniak brzucha jest bardzo trudny do wyeliminowania. Guzy zwykle pojawiają się ponownie po pewnym czasie, a rak jest ostatecznie śmiertelny w wielu przypadkach.