Co to jest akromegalia?

Akromegalia jest stanem spowodowanym przez przysadkę mózgową wydzielającą za dużo ludzkiego hormonu wzrostu. W wyniku nadmiaru tego hormonu ciało i kończyny mogą stać się zbyt duże. Narządy mogą znacznie wzrosnąć, a najczęstszą formą śmierci u osób z akromegalią jest kardiomiopatia, stan, w którym serce staje się zbyt duże i przestaje normalnie funkcjonować.

Akromegalia najczęściej dotyka ludzi w średnim wieku. Jest to bardzo rzadka choroba dotykająca tylko około 4000 osób na milion. W wielu przypadkach nieprawidłowe działanie przysadki mózgowej jest wynikiem nienowotworowego guza gruczołu. Usunięcie guza lub zastosowanie promieniowania w celu zmniejszenia wielkości guza może przynieść pewne sukcesy. Może to nie skutkować zmniejszeniem wielkości narządów, na których występuje akromegalia.

Jednak akromegalia na wczesnym etapie jest często dość uleczalna albo przez powyższe opcje, albo przez operację, która zmniejsza obrzęk wokół przysadki mózgowej. Zasadniczo ten zabieg chirurgiczny jest skuteczny u osób z poziomami hormonów wzrostu uważanych za umiarkowanie wysokie.

Leki można również stosować w leczeniu akromegalii poprzez zmniejszenie wielkości guza lub zmniejszenie ilości wytwarzanego hormonu wzrostu. Niektóre z tych leków są trudne do przyjęcia, ponieważ muszą zostać wstrzyknięte. Mogą również hamować funkcje trzustki, co może powodować inne problemy zdrowotne. Ci, którzy używają leków, wymagają znacznego monitorowania.

Akromegalia może być trudna do zdiagnozowania, ponieważ nadmiar hormonu wzrostu może nie zawsze objawiać się objawami wpływającymi na wygląd fizyczny. Jednak w przypadku podejrzenia można go łatwo zdiagnozować, oceniając poziomy hormonu wzrostu w organizmie za pomocą badań krwi. Po zdiagnozowaniu choroby pacjenci mogą potrzebować rezonansu magnetycznego (MRI), echokardiogramów, skanów tomografii komputerowej (CT) i innych testów w celu wykrycia wpływu na narządy. Również tomografia komputerowa może pomóc w identyfikacji lokalizacji guzów.

Rokowanie w przypadku akromegalii zależy od wczesnej identyfikacji i leczenia. Stan ten będzie wymagał dożywotniej opieki medycznej i leczenia, ale osoby, u których schorzenie zidentyfikowano przed 40 rokiem życia, zwykle żyją normalnie. Wczesne leczenie zazwyczaj zapobiega rozwojowi objawów zagrażających życiu, takich jak utrata czynności wątroby lub czynności serca.